在非洲多國領導人本周齊聚北京，參加三年一度的中非合作論壇峰會之際，中國國家主席習近平可能有一件值得誇耀的成就——衛星電視。
近九年前，習主席向出席中非合作論壇約翰尼斯堡峰會的各國元首承諾，中國將為23個非洲國家的一萬多個偏遠村莊提供數位電視服務。
目前，已有9600多個村莊獲得了衛星電視的基礎設施，該項目已接近尾聲。
這一雄心勃勃的承諾是在中非關係升溫時期作出的，資金來自中國的援助預算，並委託給已在非洲多國運營的中國私營公司「四達時代」（StarTimes）。
這顯然是一種善意的展示，也是中國在這一具有重要戰略意義的地區彰顯軟實力的機會。
在中國經濟陷入困境、北京重新調整其非洲戰略之際，BBC走訪了肯亞的四個村莊，以了解這一「軟實力」倡議是否取得了成效。
在肯亞首都內羅畢以西約三小時車程的奧拉西蒂村（Olasiti），尼古拉斯·恩古庫（Nicholas Nguku）召集朋友和家人在電視上觀看肯亞運動員在巴黎奧運會上的跑步比賽。
「我很高興能看到奧運會，在我們擁有四達時代之前，我們已經很多年沒能看到奧運會了。」他指的是該公司大約四年前安裝的衛星信號接收器。
他並不是四達時代在非洲的唯一受益者。該公司於2008年首次進軍非洲大陸，現已成為撒哈拉以南非洲最大的私營數位電視供應商之一，擁有超過1600萬用戶。
分析人士表示，低廉的價格幫助其在早期站穩了腳跟。
在肯亞，每月的數位電視套餐價格從329先令（2.50美元；2英鎊）到1799先令（14美元；10.50英鎊）不等。
相比之下，非洲數位電視市場的另一家主要公司MultiChoice旗下的DStv每月套餐價格在700至10500先令之間。
雖然四達時代的核心收入部分依賴於訂閲，而「萬村通」（10000 Villages Project）則由中國官方的南南合作援助基金資助。
這些衛星信號接收器上都印有四達時代、肯亞資訊部和紅色的「中國援助」的標誌。據幾位村民回憶，在安裝這些天線時，四達時代的代表說這是來自中國的「禮物」。
安吉拉·劉易斯（Angela Lewis）博士撰寫了大量關於四達時代在非洲發展的文章，她認為該項目有可能給非洲觀眾留下中國的正面形象。
參與該項目的村民表面上免費獲得了一切，包括衛星信號接收器、電池和設備等基礎設施，以及訂閲四達時代的內容。
