聯合航空是生物燃料和氫燃料新創企業的最大支持者之一，但該公司今年放緩了投資步伐。聯合航空風險投資部門董事總經理Andrew Chang說，一是公司考慮到11月份總統大選前的政策不確定性，二是許多企業都在面臨現金流和融資挑戰。
「如果你找不到錢，那就沒什麼好談的，」他說。
許多清潔燃料計畫都變成了「燒錢天坑」，部分原因在於這些計畫需要大量電力。高利率、供應鏈中斷和昂貴的電網升級推高了電價。
清潔燃料生產商還要同營運 人工智慧數據中心的大型科技公司爭奪可再生能源電力，這些大型科技公司通常可以支付更高的電價。
「解決這個問題的唯一辦法是降低綠色電力的成本，」氫能最積極的倡導者之一安德魯・佛瑞斯特（Andrew Forrest）說。
億萬富豪佛瑞斯特是澳洲鐵礦石巨頭Fortescue的創始人。他說，他所在公司的2030年氫生產目標現在看來並不現實。Fortescue計劃在澳洲利用自己生產的清潔電力來製造氫，並考慮在亞利桑那州開展相同的業務。
在美國，由於國內補貼政策推行緩慢，加上需求疲軟，Plug Power及其競爭對手Electric Hydrogen等公司不得不尋求在海外擴張，由此顛覆了氣候法通過時的預期。生產氫和天然氣的大型公司Air Products and Chemicals表示，該公司正在等待稅收抵免規則制定並實施，然後再決定是否在德克薩斯州投資40億美元建設氫計畫。
根據加利福尼亞州和美國國家環境保護局（Environmental Protection Agency）的監管方案，許多清潔燃料的抵免額有所下降，這也為新創企業帶來財務壓力。
聯合航空支持的新創企業Fulcrum BioEnergy似乎就是一個犧牲品，該公司稱，能夠將垃圾轉化為航空燃料。該公司研發這項工藝已超過15年，並在內華達州營運一家工廠，但後來發生了債券違約。該公司的網站似乎已經關閉。記者試圖聯繫該公司的高管，但未能成功。聯合航空拒絕發表評論。
致力於推動航空業使用氫能的新創企業Universal Hydrogen試圖解決物流和工程方面的問題，但由於氫價居高不下，這些問題變得十分棘手。
在一些案例中，問題出在公司內部。Alder Fuels是一家致力於將生物質轉化為燃料的新創企業，該公司創始人兼執行長布萊恩・謝爾巴科夫（Bryan Sherbacow）被判犯有貪污罪，隨後被撤換。一名發言人表示，公司正在繼續開展技術研發工作。
高管們表示，生存的關鍵在於找到能夠長期降低成本的商業模式，長到讓公司度過艱難時期。
Cemvita Factory是西方石油公司（Occidental Petroleum）和聯合航空支持的一家利用微生物生產燃料原料的新創企業。該公司執行長莫吉・卡里米（Moji Karimi）說，創造現金是優先事項，比氣候結果更加重要。這意味著，該公司在燃料產品生產方面保持靈活性。
「我們必須活下去，才能產生氣候影響，」他說。
責任編輯：李岱青
