中國的退休年齡制度於1950年代訂立後就一直沒有改動,人均預期壽命卻從當時約40歲增至現在的78.6歲,退休制度早就無法應付時代需要。中國將自明年起逐步延後法定退休年齡,《星島日報》社論指出,這將有助紓緩人口老化對養老金的財政壓力,但政策只是治標,治本還須解決人口結構問題和提振經濟。
中國的出生率已連續兩年呈負成長,勞動人口由2011年9.4億人減至去年的8.6億,官方估計60歲或以上人口將由去年2.97億增至2035年的4億。根據國家統計局的數據,2021年中國60歲及以上人口達2.64億,佔總人口的18.9%。預計到2035年,這一比例將上升到25.3%。與此同時,中國的生育率持續下降,2020年僅為1.3,遠低於2.1的人口更替水平。這種人口結構的變化,給中國的養老金制度帶來了巨大壓力。
為應對這一問題,中國政府近年來推出了一系列養老金制度改革措施。2018年,國務院發布《關於建立企業職工基本養老保險基金中央調劑制度的意見》,建立了企業職工基本養老保險基金中央調劑制度,旨在實現基金的合理流動和使用。2021年,國務院又發布《"十四五"現代服務業發展規劃》,提出要健全多層次養老保險體系,包括建立企業年金、職業年金等補充養老保險制度。
最新消息顯示,內地退休制度將迎來重大變革。全國人大常委會通過決定,由明年元旦起,將用15年時間逐步將男職工法定退休年齡由60歲延遲至63歲,女幹部由55歲延遲至58歲,女職工則由50歲延遲至55歲。同時,在2030年元旦,將領取基本養老金最低繳費年限由15年逐步提高至20年。這些措施將有助紓緩人口老化對養老金的財政壓力。
延遲退休的倡議自2013年提出,研究了11年終於拍板落實,可說是因應現實需要不得不改革。現時的退休年齡制度是在1950年代制訂,一直沒有改動,可是人均預期壽命由當時約40歲增至現時78.6歲,令退休制度已追不上時代需要,也使內地退休年齡比歐美國家早得多。隨着人口老化日趨嚴峻,而出生率已連續兩年呈負增長,勞動人口由2011年9.4億人減至去年的8.6億,根據國家衞健委估算,60歲或以上的長者人口將由去年2.97億增至2035年的4億。
面對人口灰犀牛臨近,當局無法避免地要正視養老危機,並盡早作出改革。全國人大通過決定,因應民眾預期壽命增加而延長退休年齡,是與時並進,讓其繼續發揮生產力,以緩解勞動人口下降的影響,繼續為養老金供款多一段日子,並將發放退休金時間推遲,以緩解退休金的壓力。
當局吸取法國延長退休年齡掀起全國抗議浪潮的經驗,在推行相關改革並沒有採取一刀切,而是採取漸進式、自願和彈性實施,盡量對哪些離原法定退休年齡較近、或快要繳滿15年的職工的影響減到最少,讓改革能有序推行,順利過渡到位。
延遲退休年齡只是緩解養老金的財政壓力,要解決問題的關鍵,須從兩方面入手。首先,要設法完善退休制度,因單靠基本養老金並不足夠,須設法鼓勵民眾自願購買個人養老金。此外,當局長遠要推出一些政策鼓勵生育,包括生育補貼、稅務寬減和加大託兒服務,冀能使出生率重拾正增長。假若當局能穩住就業環境,保障青年有工做,有穩定收入,在鼓勵生育自能事半功倍。