人脈的價值
普林斯頓是全國排名第一的大學，所有主要指標的得分都很高。普林斯頓的畢業率是所有上榜學校中最高的，該校還為學生日後的財務成功打下了堅實基礎，在這方面的得分幾乎超越了其他所有學校。這兩項因素在各所大學總分中的權重達70%。
普林斯頓的職業準備活動開始得很早，並與學校富有影響力的校友網路聯繫緊密。該校學生入學幾個月後就可以申請「普林斯頓實習」 ，有機會在第一個寒假進行短期實習和見習。該計劃讓學生有機會儘早探索職業道路，獲得實際經驗，並與校友建立關係。
普林斯頓職業發展中心（Center for Career Development）執行主任金伯利・貝茨（Kimberly Betz）說，學校的校友網路發揮著至關重要的作用，能夠幫助學生探索符合自身興趣的機會。貝茨說，校友聚會吸引「數量驚人」的校友來到校園，這表明畢業生與學校保持著持久的聯繫。「有這麼多人來參加這些活動，真讓人驚喜。」
普林斯頓的大二學生羅斯・韋瑟斯（Rose Weathers）今年夏天在WestBridge Capital實習，這是一家投資公司，創始人中有一位是普林斯頓的畢業生。「我找自己感興趣的領域，聯繫了一些校友，幾乎每個人都回覆了我，並同意跟我見面，」她說。即將升入大四的卡雷爾・卡拉斯（Karel Kalas）說，他在華盛頓特區參加的暑期職業發展項目包括十幾場與校友接觸的活動。
職場諮詢和招聘公司Robert Half的營運總裁道恩・費伊（Dawn Fay）說，建立人脈網路，尤其是與校友建立人脈網路，是幫助大學生和步出校園不久的畢業生開啟職業生涯的最重要事情之一。「不要害羞，」她說。「和你上過同一所學校的人能給你很多力量。」
實踐經驗
在排名第二的百森學院，從新生踏入校園的那一刻起，就開始強調積累實踐經驗。百森的課程設置中包含許多體驗式學習機會，就拿管理與創業基礎這門必修課來說，學生在大學的前兩個學期會組成小組，利用學校提供的至多3,000美元貸款來創辦新創企業。
這門課主要教學生如何應對任何新企業都可能面臨的意外挑戰。大二學生吉莉安・欽奇洛（Jillian Chinchillo）去年擔任她所在小組的執行長，當大家意識到自己的產品防水鞋蠟沒能達到預期效果時，她不得不摸索著調整公司的業務。去年的另一個小組需要臨時制定新的銷售策略，因為在中國遇到的供應鏈問題打亂了他們的計劃，使他們無法在一個重要的促銷日保證產品供應。
