鑑於「星艦」僅進行過4次試飛，而且前兩次皆以爆炸告終，因此克服技術挑戰才是主要的障礙。除此之外，還需要一艘尚未開發的太空船負責在軌道上為「星艦」加油，如此才能在為期六個月的火星旅行中確保100噸的有效載荷，或一次載送100名飛行員。
「火星學會」（The Mars Society）主席祖布林（Robert Zubrin）表示，飛往火星的太空船需要大量的開發時間，雖然不是不可能完成，但在2年內實現確實有點牽強。祖布林還認為，在2028年實現火星的「單程」旅行是完全有可能的，但除非火星上有溫室和可以居住的地方，否則我們不會想讓人類進行單程旅行：「這是我對馬斯克主張的問題之一，我認為他們實際上並沒有開發人類在火星上活動所需的系統。他們在研究運輸系統上非常努力，但是對於在火星上製造像是甲烷、氧氣等的系統上，他們並沒有在做。」
即便如此，祖布林和溫澤爾一樣都相信「SpaceX」很可能實現馬斯克對火星計劃的大部分願景，只是不會在他提出的時間內完成。祖布林表示：「馬斯克經常誇大其詞，無論是在要做什麼和何時做，但他確實完成了很多事情。」
Polaris Dawn and Dragon at 1,400 km above Earth – the farthest humans have traveled since the Apollo program over 50 years ago pic.twitter.com/rRDeD1dY1e
— SpaceX (@SpaceX) September 11, 2024
《紐約時報》7月曾經報導，馬斯克旗下6家公司大多數都與火星計劃有關，他也已經指示「SpaceX」的研究人員深入研究一座火星城市的設計和細節，包括一個團隊為小型圓頂封閉式城市制定計畫，另一個團隊正在研究對抗火星惡劣環境的太空服，還有一個醫療小組正在研究人類能否在火星上生育。
《紐時》也指出，馬斯克成立的私人隧道企業「無聊公司」（The Boring Company）以轟動一時的「真空隧道」計畫聞名，該公司的目標包括研發在火星表面下挖洞的設備。此外，馬斯克收購社交平台X是為了測試一個由公民領導、以共識治國的政府如何在火星上運作。就連特斯拉生產不銹鋼材質的電動卡車「Cybertruck」也是為了探索火星準備的。
