第二次鴉片戰爭期間，詩人龔自珍的兒子龔半倫，帶領英法聯軍把圓明園洗劫一空，又擔任英國公使的翻譯，代表英國和恭親王談判。恭王怒道：「你等世受國恩，卻為虎作倀甘做漢奸！」龔半倫毫不示弱地回答説：「我們本是良民，上進之路被爾等堵死，還被貪官盤剝衣食不全，只得乞食外邦。今你罵我是漢奸，我卻看你是國賊。」
恭王理屈詞窮，無言以對。龔氏的這句話道出了一個真理：當統治者以國家為私產，當統治者是強加在百姓頭上的壓迫者、掠奪者的時候，作為被奴役對象的老百姓不僅不會替這樣的國家或政府賣命，反而會拼命挖墻角，盼望其早點垮臺。
庚子拳亂期間，作為八國聯軍一部分的英國遠征軍建立了一支六百多人「華勇營」。該部隊編制齊全，設置長槍連、機槍連、炮隊和騎兵隊，以及樂隊、譯員、衛生隊。英軍為之配置了精良裝備，清一色的馬丁尼·亨利式來復槍，甚至還有當時最先進的馬克沁機槍，這在當時的西方正規軍中，亦未能成建制裝備。在英國陸軍部情報處編寫的戰史《1900～1901年在華軍事行動官方記錄》中，充斥著這支部隊如何英勇作戰的記錄。比如，八月十五日晨，華勇營開進前門，幫助外國人佔領了本國的首都。
慈禧太后和光緒皇帝棄都城及子民而逃，追隨者寥寥無幾。當時的北京市民紛紛列隊歡迎八國聯軍的入城。此前拳匪及潰敗的清軍燒殺搶掠，而如今八國聯軍軍紀嚴明，兩相對照之下，民眾當然知道該支持和效忠哪一邊。這是人類生存的本性使然，超過了堂而皇之的愛國主義意識形態的魅力。
然而，清廷仍然不知悔過。1902年，封疆大吏張之洞舉行慈禧太后萬壽慶典，時為張之洞幕僚的辜鴻銘感嘆：「滿街都是唱《愛國歌》，未聞唱《愛民歌》者」，並聯詞成句：「天子萬年，百姓花錢；萬壽無疆，百姓遭殃。」張之洞為之默然。
九年之後，就在「滿街都唱《愛國歌》」的武漢，新軍打響了為清廷送葬的第一槍，那些唱《愛國歌》的民眾沒有一個人站起來保衛朝廷，正所謂：「國不知有民，民亦不知有國。」
終結中國共產黨統治的，是中國共產黨自己的倒行逆施，川普只是在旁邊加了一把力罷了；正如當年終結蘇聯共產黨統治的，是蘇聯共產黨自己的窮兵黷武，雷根只是在旁邊加了一把力罷了。
＊作者為旅美作家
