進入二十一世紀後，隨著中共加速中華博弈，希望透過對稱和非對稱的方式，實現所謂的「彎道超車」或蛙跳模式（leapfrogging），北京大量投資於軍事力量，遠超出經濟成長速度。 其目標似乎是要讓解放軍與美國軍隊旗鼓相當，如果還不能在實際戰鬥中真正擊敗並完全壓倒美國軍隊的話，至少在表面上要看上去是如此。2007 年底，解放軍第N 次大規模更換制服，也是迄今為止的最後一次，徹底、公然地模仿美軍制服的每一細節，甚至包括相當不中國的勳綬和標識。人民戰爭教條也更新為受美國啟發的「能夠利用高科技和訊息在任何條件下贏得戰爭的職業軍隊」25。在清洗了幾乎所有他接手的高級指揮官後，習近平提高了軍官的工資和福利，將解放軍重組為五個軍種：陸軍、海軍、空軍、火箭軍和戰略支援部隊（太空、網路和心理戰），並仿效美國聯合司令部模式組成五大戰區，大規模興建軍事硬件設備，目標似乎是遠距離甚至全球投射能力。 人民解放軍變得更加對稱而並非僅僅不對稱地向美軍看齊，並大規模、迅速地打造其「全球作戰能力」，擁有更多
核武器以及先進的常規和非常規手段，如隱形飛機和隱形軍艦、航空母艦、重型驅逐艦和兩棲作戰平台、潛水艇、超音速飛彈、太空和網路能力、全球定位系統技術、人工智慧，據稱還有生物武器。
特別是解放軍海軍，已經從棕水（沿海）海軍，升級為藍水（遠洋）海軍，其艦隊到2021 年擁有的軍艦數量（三百六十艘，預計到2030 年將達到四百二十五艘）比分散全球的美國海軍軍艦數量（二百九十八艘）還要多；如果算上輔助艦和海岸警衛隊艦艇，到了2020 年代初期，中國擁有七百七十七艘艦艇，而美國則是四百九十艘。 以目前自詡「下餃子」一樣地快速建造軍艦的情況，解放軍海軍的艦隊總噸位，預計將在2040 年使美國海軍落到全球第二，那將是一個多世紀以來的第一次。由於美國多年來對解放軍採取了一種莫名其妙的遷就態度甚至公開取悅、援助，更不用說來自西方的軍事和軍民兩用技術的大量合法或非法的流入中國，解放軍現在確實已經航行到了全球各個角落，在黑海、紅海、大西洋、北極、南極洲等遙遠的地方進行訓練與部署。據報導，在西太平洋，解放軍已經「完全有能力」突破所謂的第一島鏈。
且不論真正的戰鬥能力，從軍事和認識論角度來看，數量本身就是一種質量。不同於本書和《中國紀錄》所報告的中共在中華人民共和國境內外製造的許多其他投資泡沫，中共的鉅額軍費投資確實形成了一支配備昂貴裝備的龐大軍事力量可供其使用；這支力量也不可避免地要求並創造各種新的目標和行動，以證明和合理化自己存在與花費的正當性。在1995 年的第一份中華人民共和國國防白皮書以及隨後的1998 年和2000 年的版本中，中共始終重申其數十年來「絕不在任何外國駐軍」的「莊嚴承諾」。
