然而，這並沒有讓美國官員放下對該基地擴建的擔憂。衛星照片顯示，除了新碼頭外，基地還有一個新的幹船塢、倉庫，以及看起來像行政辦公室和帶有四個籃球場的宿舍。
2019年，《華爾街日報》報導了據稱是柬埔寨和中國之間洩露的協議，該協議表示，中國將租用該基地的77公頃土地長達30年。據稱其中包括駐扎軍事人員和配備武器。
柬埔寨政府駁斥了這一報導，稱其為假新聞——但值得注意的是，迄今為止只有中國軍艦獲准停靠在新碼頭。2月份到訪的兩艘日本驅逐艦卻被告知需停靠在附近的西哈努克城。
在中國駐軍開始變得更加永久和唯一的情況下，一些分析人士懷疑這是否違反柬埔寨憲法。
嚴格來說，雲壤並不是一個永久性基地。總部位於加州的蘭德公司（Rand Corporation）高級政策研究員克爾斯滕·岡尼斯（Kirsten Gunness） 表示，雖然其擴建由中國資助，但基地本身並未租給中國。
「我們看到中國船隻不斷停靠在雲壤的模式，」她說。「繞過憲法禁令的一種方法是不要將其稱為外國基地，而是允許外國軍隊輪流持續進入。」
岡尼斯補充說，美國和菲律賓也根據類似的協議運作。
鄰國的擔憂
不過，這兩個國家不太可能公開表達這些抱怨。泰國希望避免與中國的經濟關係出現波瀾，而越南則希望避免在柬埔寨激起反越情緒。越南民眾對中國的不滿情緒從未消失，這也是越南政府希望避免的事情。
與此同時，美國和印度戰略家更擔心中國未來在印度洋建立基地的可能性——比如斯里蘭卡的漢班托塔港，一家中國國有公司於2017年獲得了99年的租約；或者巴基斯坦的瓜達爾港，該港也得到了中國資金進行重新開發。
但這些仍然是非常遙遠的前景。很少有分析人士認為，中國在未來很長時間內能夠與美國的全球軍事影響力相匹敵。
「雲壤基地對力量投射沒有多大幫助——它無法讓中國海軍更接近想去的地方，」戰略與國際研究中心（CSIS）亞洲海事透明度倡議主任格雷格·波林（Greg Poling）說。
它能做的是在收集情報、跟蹤衛星和探測或監視遠程目標方面發揮重要作用。
「這些不一定是中國的最佳選擇，」波林補充道，「但它們是唯一的選擇。」
