中國14日再次舉行「聯合利劍」軍演，《紐約時報》認為解放軍正在對台灣強加一種「新常態」—耗盡台方的防衛力量，增加不戰而屈人之兵的誘因。透過大規模圍台軍演，中國也試圖展示封鎖台灣獲得糧食與能源、阻絕美國等盟友馳援台灣的能力，並且持續協同不同軍種與海警的聯合行動。
《紐時》指出，中國在不到5個月的時間內舉行兩次類似演習，企圖回應賴清德的言論。相比之下，蔡英文執政8年間只舉行過兩次這樣的演習。華府智庫「戰略與國際研究中心」（Center for Strategic and International Studies）「中國力量專案」（China Power Project）研究員布萊恩・哈特（Brian Hart）指出，中方已經明確表示，他們若發覺台灣正在挑釁，他們就會以這種方式回應，「北京正在將大規模的軍事和海警行動常態化」。
不過也有分析人士對《紐時》表示，中國的演習一定程度是為了回應美國及其盟友在該地區的軍事演習。美國和菲律賓16日也展開了一年一度的軍事演習，日韓澳英法派員參加；美國與日本的聯合演習則將在本月稍晚舉行。中國16日也繼續向台北施壓，習近平巡視了福建沿海，國台辦發言人陳斌華則重申，北京不會放棄「在必要時使用武力攻佔台灣」。
如果演習變得更頻繁，中國的大規模軍演當然增加了衝突升高的風險。CSIS的哈特表示，如果中國和台灣的軍隊之間發生意外，可能會使雙方陷入政治危機和 「螺旋式升級」，使北京和台北都無法脫身，最終提高直接開戰的風險。《紐時》指出，美國可能在台海衝突中保護台灣，但美國對台灣的支持也是造成台海緊張的主要驅動因素之一。北京指責華府鼓吹台灣獨立，華府則是指責北京的軍演挑釁正在製造不穩定。
《紐時》指出，解放軍正在持續強化不同軍種間的聯合作戰能力，不過中國在45年前與越南短暫打過一仗之後，解放軍至今沒有任何實戰經驗，反倒是美軍持續透過戰爭精進戰力。華府智庫外交關係協會（Council on Foreign Relations）的研究員大衛・塞克斯（David Sacks）說，中國在毗連區的持續施壓將更逼近台灣陸地，甚至台灣東部外海也看得到中國海軍的部署，區域情勢日益複雜。
這次圍台軍演出現在台灣東部外海的遼寧號，被認為是阻絕美國及其盟友（可能來自日本與關島）援軍的部署，中國這次也公布了艦載機從甲板起飛的影片。 淡大國際事務與戰略研究所的林穎佑指出，解放軍的部署就相當於在太平洋側設置了一個機場，如果解放軍有能力從台灣東側攻擊，台灣以東側作為後備基地的戰略就需要調整。
《紐時》分析，這次圍台軍演最重要的一環，恐怕不是這些解放軍的部署，而是中國海警派出歷來最多的18艘巡防艦參演。這顯示中國將高度倚重海上執法，在台灣周圍實施隔離或封鎖，也讓解放軍更能專注於戰鬥任務。中國海警的參與也強化「台灣附近海域也屬於中國」的北京主張，使得任何封鎖或隔離的舉動成為中國內政。當中國海軍遭到他國海軍攻擊，也有可能被解釋為「是其他國家的軍隊讓緊張局勢升級」。
德國馬歇爾基金會印太計畫主任葛來儀（Bonnie Glaser）認為，雖然中國被認為在這段期間會很謹慎，但這場演習所傳達的訊息是，台灣對於中國共產黨的合法性而言，仍然是如此敏感、重要和關鍵。《紐時》指出，這次解放軍演習的對內宣傳有一幅台灣被心形紅箭圍繞的宣傳海報，中國顯然想要擺出依然「愛台灣」的姿態，不過台灣大部分民眾的感受卻是「噁心」與「性騷擾」，中國故作姿態顯然徹底失敗了。
