但格拉斯哥的全科醫生瑪格麗特·麥卡尼(Margaret McCartney)警告,「如果我們繼續把人處於致肥環境中,我們只會永遠增加對這些藥物的需求。」
現在,英國國民醫療保健體系(NHS)表示因為成本問題,計劃只開兩年的處方藥。有證據顯示,當中斷藥物,胃口和體重就會重新反彈回來。
「我最大的擔憂是當我們一不注意時,這些人的體重就會反彈到最初一樣。」瑪格麗特·麥卡尼醫生說。
我們知道「致肥環境」在很久以前已經開始。五個小孩當中就有一個在入學前,已經超重或患上肥胖症。
我們也知道比起富有群體(成年患者佔29%),肥胖症對貧窮群體(佔36%)影響更大。部分原因是後者地區相對缺乏廉價、健康的食品。
但在改善公共健康和維護人民自由的時候總會出現張力。你可以開車,但你要佩戴安全帶;你可以吸煙,但你要付重稅,還要受年齡和地方所限。
因此,這裏有幾件事需要你再思考。你認為我們應該著手解決致肥環境,還是等到人們健康受威脅時介入?政府應該更強硬地對待那些食物工廠,改變我們可以買到和吃的東西嗎?
我們是否應仿效日本(一個富有但低肥胖率的國家),吃有米飯、菜和魚的小便當?還是應該限制即食食品和巧克力棒的卡路里含量?
那麼關於糖和垃圾食品稅呢?要廣泛地禁止販賣或宣傳高熱量的食物嗎?
加爾斯·楊教授說,如果我們想改變,「我們將不得不在某些方面做出妥協,我們將不得不失去一些自由」,但「我不認為我們已經在社會達到共識,也沒有進行過深入討論」。
在英國,官方曾制定應對肥胖的策略——30年來共制定了14項策略,但收效甚微。
當中包括了推廣吃水果、蔬菜的「五份水果蔬菜」計劃,食品標籤註明卡路里含量,限制向兒童宣傳不健康食品,以及與製造商達成自願協議以重新配方食品。
儘管有初步跡象顯示英國兒童肥胖數字可能開始下降,但這些措施並未有效地改變整個國家的飲食習慣,扭轉肥胖趨勢。
有一種觀點認為,減肥藥甚至可能成為我們飲食改變的契機。
「食物公司追求利潤,這就是他們想要的——我唯一的希望是,如果減肥藥幫助很多人抵制購買快餐的誘惑,這是否可以開始扭轉部分食品環境?」格拉斯科大學教授納威德·沙塔爾(Naveed Sattar)問道。
當減肥藥變得越來越普及,我們需要盡快知道如何使用這些藥物,以及如何將其融入我們更廣泛的解決肥胖症的應對方案中。
現在,我們只是在試水溫。由於這些藥的昂貴價格和有限供應,只有小部份人能從英國國民醫療服務體系手上獲得。