美國大選進入倒數計時，美媒《POLITICO》、《Axios》以及《國會山莊報》（The Hill）分析民主黨陣營，列出賀錦麗與華茲的潛在內閣名單。知情人士指出，賀錦麗已經委任四年前拜登過渡團隊執行主任亞伯拉罕（Yohannes Abraham）諮詢內閣名單，她的團隊也有許多民主黨內以及歐巴馬競選團隊的資深幕僚。賀錦麗內閣與核心幕僚提名的原則有二：舉派她信賴的人，也要與現任拜登政府保持相當的連續性，確保交接順暢。
此次選舉也將改選聯邦參議院三分之一席次（33席），目前民主黨在參院擁有微弱優勢，這代表賀錦麗必須在黨派現實與打破慣例的願景之間取得平衡，例如是否提名美國史上首位女性國防部長，以及是否提名積極爭取女性墮胎權的衛生與公眾服務部部長。「多元」將是賀錦麗內閣的核心價值，她可能會留任部分拜登任內的官員，在自己的內閣名單填入熟悉的名字，卻也不怯於引入新血。賀錦麗希望藉由內閣名單，來傳達種族、地域以及政治多元化的承諾，並保證至少提名一位共和黨員進入內閣。
Secretary of State Pete Buttigieg? Here's a look at the top contenders for Kamala Harris’ Cabinet. https://t.co/YQmOxY6ZSL
— POLITICO (@politico) October 19, 2024
國務卿
國務卿是僅次於副總統的內閣首席，主管美國外交事務，與其他內閣成員相比，國務卿最有可能在歷史上留下足跡，無論結果是好是壞，例如小布希（George W. Bush）任內的國務卿鮑爾（Colin Powell）在美國入侵伊拉克以前，曾在聯合國安理會大會演說，指控伊拉克擁有大規模毀滅性武器，這場演說也成為鮑爾政治生涯不可抹滅的汙點。
現任國務卿布林肯（Antony Blinken）表示不留任，而賀錦麗的外交政策尚未與拜登完全區別開來，且面臨中東危機、俄羅斯侵略以及中國擴張影響力的挑戰，必須平衡支援以色列和與日俱增的黨內壓力。她的國務卿人選將是區域斡旋的關鍵人物，也將表明她是要接續拜登的外交政策，或者航向新路線。
伯恩斯（William Burns）
＊現任中央情報局局長（2021年起）
＊2011至2014年擔任副國務卿
伯恩斯是資深外交官，獲得民主黨及共和黨的認可，曾任歐巴馬政府副國務卿、小布希政府駐俄羅斯大使。過去四年，拜登交派伯恩斯執行最棘手的外交任務，例如神學士（Taliban）重掌阿富汗政權時前往喀布爾商討美軍撤退期限，前往莫斯科警告普京不要入侵烏克蘭，以及擔任以哈停火談判的首席代表。截至目前為止，伯恩斯尚未達成以哈停火目標，而中東情勢的動靜，也有可能影響他的聲勢。
布魯金斯研究院（Brookings Institution）外交政策研究主任歐翰隆（Michael O’Hanlon）認為伯恩斯是「政府裡頭最好的戰略家」，希望他能被納入重點考量。
