「總體而言，訪問中國，了解人們的看法，這非常有趣，因為……儘管美國人可能不信任中國，但中國政府官員也不信任美國，」 他在訪問結束後表示。「真正能減少這種不信任的是對話，尤其是面對面的對話。」
川普與中國打交道則不那麼圓滑周全。
川普政府曾試圖通過對來自中國的進口商品加徵關稅來提高美國工廠的產量，這導致了進口商品大幅減少。川普曾表示，如果他重返白宮，他將把來自中國的進口商品的關稅提高到60%或更高，這可能會令中國風雨飄搖的經濟雪上加霜。
總部位於紐約的諮詢公司Eurasia Group創始人Ian Bremmer最近在其通訊中寫道，在言辭越來越激烈之際，中國領導人「正試圖弄清楚是否有可能出現一個抗衡的力量，中國最高領導層在談論馬斯克在川普政府中扮演的角色」。
Bremmer指出，馬斯克今年4月與中國國務院總理李強會面後，川普在共和黨全國代表大會（Republican National Convention）上提到了允許中國電動車製造商在美國生產汽車的想法，這一點北京方面也注意到了。川普支持TikTok，而之前他曾支持對這款應用程式實施禁令。
Bremmer總結道：「馬斯克決定支持川普，實際上已經把他自己在中國的未來押在了他能否在政治上有所成就上。」
長期擔任中國汽車行業顧問的Michael Dunne表示，他認為，如果馬斯克與川普的密切結盟能夠促成對三方都有利的協議，那麼馬斯克在這種情況下可能會在一定程度上獲益。
Dunne Automotive Insights執行長Dunne表示：「中國人認為川普是一個喜歡做交易的人。」他說：「我認為這對馬斯克有利。」
Dunne說：「中國和特斯拉在從中國出口和向中國市場銷售方面依然合作得不錯，也許可以達成一項協議，由一家中國製造商在堪薩斯州投資建新廠，僱用員工，帶來投資。」
特斯拉的運營已經受到新一屆川普政府可能設置貿易壁壘的前景影響。
今年7月，馬斯克表示，在墨西哥新建一家組裝廠的計劃已被擱置。「我們需要看看選舉結束後情況如何，」 馬斯克說。「川普曾表示，他將對在墨西哥生產的汽車徵收高額關稅，所以如果真是這樣的話，在墨西哥進行大量投資就不合理了。」
最近幾周，川普提出了另一個想法，在應對來自中國的競爭方面，這個想法可能對馬斯克有利。在特斯拉發布其Robotaxi之前的一次集會上，川普暗示，他將阻止中國製造的無人駕駛汽車在美國道路上運營。
他在底特律的一次活動上說：「我將繼續我在第一個任期內所做的努力，保護美國免受中國汽車的威脅。」
就馬斯克而言，他今年5月批評了拜登政府當月宣布的對中國產電動車加徵關稅的舉措。馬斯克在巴黎的一次活動上對與會者表示：「總的來說，我贊成不加徵關稅。」
儘管如此，在本月賓夕法尼亞州的競選活動中，馬斯克還是用可能令中國領導人不快的語言表達了他對川普的支持。
「這真的是一場關鍵的選舉，非常重要，」 馬斯克對與會者說。「這真的是自由和機會與壓迫和……共產主義之間的區別。」
