川普（Donald Trump）提名福斯新聞主持人彼特・赫格塞斯（Pete Hegseth）出任國防部長，不只震驚美國媒體，也讓華府與五角大廈跌破眼鏡。赫格塞斯受到川普青睞的原因出爐，其一是「忠誠度」，其二是他在今（2024）年6月出版批判左翼的新書《勇士之戰》（The War on Warriors）。
川普發布的聲明內容指出，「他（赫格塞斯）的著作《勇士之戰》6月出版後，在《紐約時報》高居暢銷書排行榜長達9周，其中兩周位居榜首。此書揭露了左翼對我們戰士的背叛，以及我們必須如何讓軍隊回歸菁英統治、殺傷力、責任感和卓越」。今年6月，川普在拉斯維加斯競選時曾號召支持者購買這本書，並承諾自己當選後「『覺醒』（woke）之類的東西將會在24小時內消失」。
據中國大陸專注美國政治分析的自媒體《中美2049》文章表示，赫格塞斯自大學時期就在對抗「覺醒文化（woke culture）政策」，主張對美國軍隊內部的「多元化」和「包容性」政策進行大刀闊斧改革。他認為，美軍不應該讓女性擔任戰鬥角色，尤其在海豹突擊隊、陸軍特種部隊、海軍陸戰隊等作戰部隊，否則會影響美軍效力和殺傷力。他在日前一檔podcast節目中說：「覺醒這些東西必須消失，不然你就去打仗，這是我們唯一關心的試金石」。「我們必須把DEI（多元化、公平與包容）和CRT（批判性種族理論）從軍事學院中剔除，以免年輕（男性）軍官接受這種思想的洗禮。」
《中美2049》解讀，從川普的執政理念和用人標準來看，提名赫格塞斯擔任防長，更多是為了整頓國防部及軍隊官僚系統，屬於「美國優先」政策視角，而非出於應對中俄等外部安全挑戰與軍事風險的緊迫需要。即便如此，赫格塞斯的對華立場也值得關注。其「讓美國再次偉大」（MAGA）立場透過整頓國內的終極目的都是為了壯大自身實力，從而更高效地應對中國軍力發展帶給美國的挑戰。
《中美2049》指出，赫格塞斯很重視美軍的「實戰能力」，也就是要讓軍隊「能打仗」。不過，正如川普在提名他的聲明中所說，赫格塞斯是「實力促和平」政策的捍衛者，堅持不干涉主義的「美國優先」外交政策。這就意味著他在對華議題上仍屬於鷹派。
回顧赫格塞斯在擔任福斯新聞主持人期間的言論，《中美2049》直言，他經常對中國大陸在武器研發領域取得的突破性進展表達過深度關切，曾建議美軍「武裝」台灣。11月8日，赫格塞斯在前海豹突擊隊隊員萊恩（Shawn Ryan）主持的podcast節目中推銷自己的書時表示，「中國正在建立一支專門用於擊敗美國的軍隊。」他說，中國海軍的規模已經超過了美國海軍，高超音速飛彈的發展威脅美國航母，中國在技術上也處於領先地位。
《中美2049》強調，從赫格塞斯已發表的言論中，可以看出他並不注重國家安全戰略的設計和大國地緣戰略博弈，而是注重軍事武器的升級和技術層面的突破。而川普主張的「美國優先」政策，也可能阻礙他過度在印太地區展現美國軍力。他的立場基本和范斯（J. D. Vance）及川普任命的國安顧問瓦爾茲（Mike Waltz）立場一致。他做為將來的美國防長，注重軍隊戰備能力，但做為川普主義者，他也不希望和中國發生直接衝突。
赫格塞斯的出線，《中美2049》認為，此項人事表明再次執政的川普不需要一個制定戰略的國防部長，而是一個按照MAGA議程整頓軍隊官僚體系、清除左翼思潮的政策執行者。或者說，川普只是安插自己的親信耳目在國防部推動改革，而不至於遭受第1任期被兩位防長背叛的尷尬局面。「確切的說，川普的這位國防部長是一個監督者和執行者角色。」
