此集所收舊作多涉及古代文學與性別研究的議題，如今匯為一編，可算是對我荒廢已久的早年學業作個盤點交代。其間的因緣際會，所歷的文運人事，跌宕衝突中曾如何歪打正著，挫折歧途上又何以有所玉成，且容我下文委曲道來。
我於一九六三年入讀陝西師大中文系，次年秋季學期結束，以「思想反動」罪名受開除學籍處分。此後厄運接踵而來，先是被迫到強勞工廠當就業工人，後又以「妄圖與敵掛鉤」罪被判處勞教三年，獲釋後城市不准住，被迫到農村落戶，當了好多年農民。直至老毛死後，形勢有所變化，上述罪名始獲平反，一九七九年，我才得以返回原居住地西安市。那年全國高校開招碩士研究生，我輟學已十三年之久，欣逢此「人生能得幾回搏」的機會，便抓緊時機，惡補數月後參加考試，竟有幸獲得錄取，於當年秋季入讀陝西師大中文系古代文學碩士班。兩年後，我提交學位論文〈韓偓詩析論〉。不巧正逢反精神污染運動，答辯委員會忽然翻臉，定性該文有「欣賞色情和宣揚人性論」的嚴重錯誤，徑直取消了我的答辯資格。後經我抗辯申訴，校方聊作折中處理，責成我另寫一篇有關人民詩人杜甫的論文。就這樣拖延一年之久，補寫的學位論文終獲答辯通過，好壞算是擁有了可申請教職的碩士學位。
但經此一番折騰，檔案內又加入不良評語，我畢業後多方申請教職，一直四處碰壁，最後去面向成人進修的廣播電視大學，當上了補習班學員的輔導教師。後來聽話西安交通大學開辦了一個培訓高校梯隊領導的雙學位班，需要給學員開設政治、經濟、哲學和文藝的西方現代思潮課程，前三個課程均已開出，獨有西方現代文藝思潮課找不到應聘的教師。我自告奮勇，經友人推薦，前往應聘，校方出於應急，立即聘用了我。好在我讀研時泛覽過能借到手的現代派和後現代文藝理論，應聘後又四處搜集零星的英文資料，就這樣邊補習邊授課，把那門倉促上陣的課程教得頗有聲色。這門課程教了三四年，我曾編寫〈西方現代文藝思潮〉講稿一冊，同時與友人合作翻譯出版了宮布利希的名作《藝術的歷程》（The Story of Art by E. H. Gombrich）。
東行遇阻，只好轉而向西，為做好本職工作，我從此一頭栽進西方後現代批評理論。讀研時專修的學業，從此便遠拋到腦後。一九八六年，大陸知識界吹起一股思想解放的春風，我在西安高校巡迴演講存在主義等現代思潮，乃至聳人聽聞的美國性革命。那年夏天，在西安的一次學術會議上，我結識了「婦女研究」叢書主編李小江教授。她正在為叢書物色作者，同時還組織人員翻譯西蒙娜•波娃的《第二性》。我對她要編輯出版的叢書尚無什麼認識，只是憑著自己對西方現代文藝思潮和女性主義批評的一知半解，初次交談，便與她談得頗為投機。她話她覺得我的知識結構符合她組稿的要求，想約我寫一本中國古代婦女文學史的專著，並鼓勵我話，我具備完成此書的條件。
