澳洲皇家海軍（Royal Australian Navy）在今年2月份宣佈，將在未來十年內斥資111億澳元（約新台幣2281.5億元）擴大現有艦隊規模，包含水上和水下都要擴建，根據初步公佈的計劃內容，澳洲要把目前11艘軍艦擴增至26艘，同時額外採購25艘小型戰艦，作為鄰近水域保衛自家船隻和海岸線安全之用。目前有關軍艦採購的進度，選擇名單已經在11月縮減剩下2家廠商：日本三菱重工（MHI）與德國船廠蒂森克虜伯海軍系統公司（TKMS），澳洲將在兩家企業中擇一合作。
確定進入最終階段後，日本防衛省與內閣開始主動出擊，不只向外媒表達、東京有高度意願爭取這張大型軍艦訂單，日本此次端出自衛隊也在使用的「最上級」護衛艦（Mogami-class frigate）吸引澳洲海軍。日方官員表示，最上級護衛艦無論在速度、匿蹤性能或是後續與美軍聯合作戰的適應性上，均優於來自德國的競爭選項。而且雖然日本過去受到限制，缺乏出口軍武的經驗，但仍可以保證進行技術轉移。
The kick-off of Government-Industry Joint Committee for the Promotion for Australia’s Next General Purpose Frigate programme!
— Japan Ministry of Defense/Self-Defense Forces (@ModJapan_en) December 17, 2024
Under the #OneTeam approach, we will make progress in the transfer of #Mogami to #Australia, as part of an #allJapan effort!#sea3000 pic.twitter.com/Pr1y9tM6UK
被坎培拉稱為一般用途護衛艦（GPF）計畫，第一階段除了日本與德國廠商，還有南韓和西班牙，也遞交競標企劃書爭取這張鉅額訂單。最終進入決選的除了日本拿出的最上級護衛艦，還有德國蒂森克虜伯研發製造、MEKO型護衛艦（MEKO A-200），這款是德國專門用來外銷的護衛艦，目前包含土耳其、希臘、埃及海軍都在使用。
最上級護衛艦
由三菱重工研發製造，以美軍濱海戰鬥艦（LCS）為參考範本設計，最早預定打造22艘，但因為成本嚴重超標而降低至12艘，目前一共完成9艘護衛艦。軍艦滿載排水量為5500公噸，船身全長130公尺、最高速度為30節，最多可搭載90名官兵登艦。艦尾可搭載一架SH-60K反潛直升機，武裝則搭配62口徑5英寸艦砲、Mark 41垂直發射系統、反艦與防空飛彈等。最新一艘完工下水的最上級護衛艦是湧別艦，目前仍在海上試驗階段，最快預計2026年編列服役。
防衛省與相關部門官員非常積極進行遊說，根據澳洲媒體報導，日本派出的代表不斷介紹最上級的優勢，像是航行速度更快、具備更現代化的雷達和電子系統，以及艦上的垂直發射系統，可以高度符合美規軍武的規格，不需要額外進行改裝或調整。防衛裝備廳代表還強調，最上級的製造商三菱重工，不僅擁有豐富的軍艦製造經驗，還從美國那邊吸取不少技術和經驗分享。
此外，有可能真正說服澳洲的「關鍵變因」，是儘管日本戰後迄今、從未出口軍艦給他國客戶，但此次面對澳洲的訂單，已經獲得政府大力支持，加上三菱重工原本就有能力、同時在三個不同的造船廠啟動12艘艦艇生產，「擁有120年造船歷史的三菱重工，這家公司非常尊重合約規定的時間與預算，從未延遲交貨。」
