2018年10月6日，美國聯邦參議院進行一場投票，美國歷史從此改變。共和黨籍總統川普提名的聯邦最高法院大法官卡瓦諾，儘管被至少3位女性指控曾經犯下性侵未遂的惡行，儘管在聽證會上帶頭吹響黨派惡鬥的衝鋒號，仍然以50票對48票在參院表決中低空過關，踏入美國最高司法殿堂。
黨派而非議題決定贊成抑或反對
這樣的投票結果幾乎完全依照參院的黨派分野：51席共和黨議員48票贊成、1票棄權、1票缺席；49席民主黨議員（含2席支持民主黨的無黨籍）48票反對、1票贊成。表決結果出爐，川普鼓掌叫好，卡瓦諾（Brett Kavanaugh）迅速宣誓就職，大批群眾在國會山莊與毗鄰的聯邦最高法院（SCOTUS）大樓內外繼續抗議，儘管川普譏嘲他們「大多是旁觀者，連我造勢大會的前幾排都坐不滿」。
I applaud and congratulate the U.S. Senate for confirming our GREAT NOMINEE, Judge Brett Kavanaugh, to the United States Supreme Court. Later today, I will sign his Commission of Appointment, and he will be officially sworn in. Very exciting!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年10月6日
The crowd in front of the U.S. Supreme Court is tiny, looks like about 200 people (& most are onlookers) - that wouldn’t even fill the first couple of rows of our Kansas Rally, or any of our Rallies for that matter! The Fake News Media tries to make it look sooo big, & it’s not!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年10月6日
兩極化、黨派化與部落化 戰雲密布的美國社會
這樣的投票結果雖然一如預期，但絕大多數的政治分析家都認為，它代表的不是塵埃落定，而是戰雲密布、戰線延伸。美國政治與社會日益嚴重的兩極化、黨派化與部落化（tribalization），在卡瓦諾性侵案與任命案過程中展露無遺；不同意識型態陣營不再視對方為有待說服、可以寬容的同胞，而是必須壓制甚至消滅的仇敵。川普原本就是這個趨勢的最大受益者，在可預見的未來他顯然會繼續煽風點火，為個人與其核心支持者謀取最大政治利益。
期中選舉一個月之後投票「卡瓦諾效應」持續發酵
一個月之後，就是美國期中選舉投票，「卡瓦諾效應」比其他任何政治、經濟、外交議題都更受關切，而且情緒色彩極為強烈，共和與民主兩黨都將盡可能利用它來動員選民，將強烈的情緒轉化為一張一張的選票。至於兩大黨誰才是選戰最終的贏家，目前各方看法不一，也許民主黨略具「化悲憤為力量」的優勢，但共和黨在卡瓦諾提名案過程中充分展現其精明、強悍、決斷、不擇手段的意志與能耐，還是有希望力保參眾議院多數黨地位。
聯邦最高法院將成為美國意識型態戰爭的發動者
但「卡瓦諾效應」不只是性侵醜聞爭議、不只是#MeToo平權運動、不只是期中選舉勝負。聯邦最高法院9位大法官是美國社會九大護法、九大長老，歷來扮演司法、政治、社會焦點爭議的最後仲裁者。渾身傷痕的卡瓦諾入列之後，取代了原本立場介於左右之間的甘迺迪（Anthony Kennedy）大法官，將打造出一個近代最保守、最右派的聯邦最高法院，未來對於女性人工流產（墮胎）選擇權、平權政策、選舉體制、政教分離、環境保護等左右分歧劇烈的焦點議題，它的每一個判決恐怕都會在美國社會掀起一場意識型態戰爭。
