成千上萬名北韓士兵被派往遙遠的俄羅斯，參與一場其實和自己毫無瓜葛的戰爭，27日更首次傳出有北韓士兵在前線被俘虜，一度讓首爾非常感興趣，沒想到數小時後就確認傷重死亡。烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）隨後透過影片透露更多「細節」，從他的描述中、外媒發現被俘虜的「重傷」北韓士兵似乎不只一位，根據澤倫斯基的說法，這群俘虜最後全數傷重不治。
路透與CNN等外媒報導中都提到，澤倫斯基指稱，烏克蘭駐紮在前線的部隊成功抓捕這群北韓士兵，「但他們當時都面臨極為嚴重的傷勢，醫護單位無法救治。」雖然澤倫斯基並沒有透露更多細節，像是被俘虜人數、實際地點等，但身為總統的他，發言內容與先前曝光且被南韓國家情報院（National Intelligence Service）證實的資訊有明顯差距，就足以讓外界產生諸多聯想，甚至社群上還有不少外國網友猜測，所謂重傷死亡、很可能只是一種障眼法，為了給平壤高層一個交待，避免讓這些被俘虜士兵的家人遭到牽連。
Ukrainian President Volodymyr Zelensky says that North Korean forces have suffered “heavy losses” on the battlefield in the Kursk region of Russia, and Russian forces have been unable to protect them.
— ZAMZAM NEWS (@zamzamafg) December 28, 2024
According to a Reuters report, in his latest nighttime video message, Zelensky… pic.twitter.com/44I6YxvmjQ
澤倫斯基同時還將抨擊莫斯科，認為克里姆林宮與俄軍，根本把遠道而來的北韓士兵當成砲灰，送他們前往最前線戰場，卻幾乎沒有提供任何援助與保護，導致北韓部隊面臨嚴重傷亡損失。事實上，如果從烏克蘭軍方釋出的前線影像，確實能看見不少讓人不敢置信的畫面，像是對科技戰毫無經驗的北韓士兵，面對敵方大量無人機攻擊，竟然使用人體誘餌戰術，藉此做為禦敵手段。
根據華府與基輔掌握的情資，北韓部隊被派往俄烏衝突前線，並在俄羅斯西部庫斯克地區（Kursk），遭遇重大人員與物資損失。但迄今為止，俄羅斯與北韓官方均未正式承認，在俄羅斯土地上駐有北韓軍隊。而為了掩人耳目，烏克蘭特種部隊日前也釋出大量影像，是他們駐紮在庫斯克的單位，在剿滅北韓部隊後，從陣亡士兵身上搜出「身份證明文件」，上頭並不是韓文、而是俄軍制式證件，這些士兵被給予假名、假身份，以俄軍士兵參與作戰任務。
除了抨擊莫斯科，澤倫斯基也在影片中呼籲中國，應該管好自家小弟、給予北韓施加壓力，避免平壤再增派軍隊人力，讓俄烏衝突進一步擴大升級。「韓國人不應在歐洲戰場上失去他們的性命。（我相信）這一點可以透過他們的鄰居：中國進行改變。如果北京真誠地認為，這場戰爭不應該升級，那麼它必須盡快對平壤施加適當壓力。」
Ukrainian President Volodymyr Zelensky has called on China to exert influence on North Korea in response to the deployment of North Korean soldiers alongside Russian troops in the Ukraine warhttps://t.co/5XrHA5nwgw
— dpa news agency (@dpa_intl) December 28, 2024
目前美、烏與南韓情報機構推估認為，在俄羅斯的北韓士兵人數，大約介於1.1萬至1.2萬人之間，其中一部分士兵已透入戰場，配合數萬名俄羅斯前線部隊，共同設法收復庫斯克地區過去半年的失土。除了庫斯克是目前兩軍交戰最激烈的區域，包含烏東被佔領區頓內次克（Donetsk）在內，以及扎波羅熱、赫爾松和哈爾科夫州，都是俄烏兩國對峙的熱區。
因為選擇單方面入侵烏克蘭，俄羅斯遭到歐美各國在經濟、金融、貿易等領域嚴重制裁，導致莫斯科只能從所剩不多的友邦身上，尋求合作與援助，北韓就成為普京（Vladimir Putin）的目標之一，兩國在今年6月份簽署協議成為戰略夥伴，莫斯科給予平壤防禦協助承諾，而金正恩（Kim Jong Un）則給予俄羅斯人力與軍備的援助，才出現北韓人民軍前往俄羅斯幫忙打仗的狀況。
