烏克蘭總統澤倫斯基12日表示，準備將烏軍俘虜的北韓士兵交給金正恩，藉此換回烏克蘭的被俘士兵。澤倫斯基還宣稱，「毫無疑問會有更多的北韓士兵遭到俘虜，世人不該再懷疑，俄羅斯軍隊確實依賴於北韓的援助」。
烏克蘭戰爭已經進入第1055天（從俄羅斯2022年2月全面入侵起算），烏克蘭現在卻要跟兩個國家奮戰。種種跡象顯示，朝鮮（北韓）確實派兵俄羅斯，在庫斯克與烏克蘭部隊交戰。澤倫斯基11日則首次宣布活捉北韓士兵，韓國國家情報院12日也證實了這項消息，並稱朝鮮人民軍損失慘重。
根據澤倫斯基發布的審訊影片顯示，這兩名在戰場上倖存的朝鮮人民軍士兵不會說英語、俄語和烏克蘭語，他們被後送到基輔醫治，目前由烏克蘭安全局進行調查。澤倫斯基強調，這次活捉北韓士兵並不容易，因為俄朝聯軍通常會處決受傷士兵，銷毀北韓參戰的證據。烏克蘭之前也曾宣稱俘虜朝鮮人民軍士兵，但不久後該名戰俘就因傷去世。
In addition to the first captured soldiers from North Korea, there will undoubtedly be more. It’s only a matter of time before our troops manage to capture others. There should be no doubt left in the world that the Russian army is dependent on military assistance from North… pic.twitter.com/4RyCfUoHoC
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 12, 2025
這兩名戰俘一人持有俄軍身份證明，但上面寫的是其他人的名字，登記在俄羅斯圖瓦共和國；另一人則沒有攜帶任何證件。澤倫斯基透露，其中一名北韓戰俘表示想回國，另一人則說想留在烏克蘭。躺在床上的其中一人雙手纏著繃帶，另一人則是下巴裹著繃帶，被俘者表示，他是在去年11月抵達俄羅斯，但當時不清楚是被派來跟烏克蘭作戰，還以為自己是要參加演訓。他們透露朝鮮人民軍在戰場上損失慘重，自己掉隊後四五天沒吃沒喝，之後才被烏軍俘獲。
澤倫斯基說，對於那些不想回國的北韓士兵，可能會提供其他選項，「表達想要用韓語散播身歷這場戰爭真相、進而促進和平的人，將會得到這樣的機會」。他也強調，烏克蘭正在與專制政權的聯盟作戰，其中之一就是北韓。
不過俄羅斯12日也宣稱，俄軍已佔領了烏克蘭東部的兩個村莊，持續在當地穩步推進。俄羅斯國防部表示，俄軍佔領的是頓內次克的Yantarne村，該處距離莫斯科聲稱上周佔領的重要物流樞紐 Kurakhove約10公里；此外，俄軍還佔領了哈爾基夫東北部的Kalinove村，該處位於奧斯基爾河西岸，一直以來都是俄烏兩軍的前線。
