歐洲當地出產的豬肉，受到疫情與飼料成本激增影響，被迫縮減產量和提高售價，這個變化居然造成遠在千里之外的日本拉麵業者，也連帶不得不調漲價格，否則餐廳恐將面臨關門的命運。據了解，光是來自北歐丹麥的進口豬肉，批發售價比2023年上漲6%，外加日幣匯率持續下探，真的讓這些拉麵店迎來非漲不可的那一天。
《日經亞洲》報導指出，隨著2022年俄羅斯入侵烏克蘭，造成這個歐洲重要小麥糧倉，陷入戰火威脅，引發全球飼料成本激增，加上歐盟各國勞動力成本上升，迫使歐洲的肉類生產商選擇關閉加工生產線減少虧損；中國這個主要豬肉消費國，也因為國內經濟不景氣，整體需求減弱、也連帶導致歐洲肉品減產。物以稀為貴的局面下，日本廠商又面臨長時間日圓匯率疲軟，導致這些來自歐洲的豬肉，進貨成本比往年高出許多。
Japan's ramen joints burned by rising cost of European pork https://t.co/bSUjXnCJDE
— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) January 25, 2025
舉例來說，來自丹麥的豬肩肉，是用來製作拉麵重要配菜之一的叉燒材料，而在日本的批發售價，比2023年上漲至少6個百分點。面臨如此劇烈的漲幅，許多拉麵餐廳實在撐部下去了，只能選擇讓自家餐點價格，上漲至1000日圓（約新台幣210元）以上。但在日本社會，有一個特別的社會現象，消費者普遍會將1000日圓，視為拉麵店的分界點，一旦商品超過這個價格，餐廳就可能開始失去顧客，這也是為什麼拉麵店要死守這個數字的原因。
但豬肉價格早就不是第一次上漲，這些餐廳又是如何因應？一家餐廳店主無奈表示，截至目前為止，他們都是靠把叉燒「切得稍微薄一點」來硬撐。這家位在千葉縣的拉麵店，最近剛剛將菜單中最熱銷的拉麵，從原本980日圓調漲為1080日圓（約新台幣226元），光是漲價100日圓，就讓店主感到很抱歉，不斷在訪問中強調，此次漲價是無法避免的。
另一個可能推高豬肉價格的催化因素，是德國（Germany）檢測出口蹄疫，雖然日本並未進口來自德國的豬肉，但像南韓和英國等有從德國進口豬肉的國家，為了國民健康著想，開始轉向鄰近其他國家採購以滿足需求，有更多需求到來、自然就讓減產狀態的豬肉，價格開始呈現上漲趨勢。不少日本貿易商大喊吃不消，為了平衡成本與供給量，他們開始轉向南美洲巴西進口冷凍豬肉，從數據來看，日本進口巴西豬肉的數量，比前一年同期增長3倍。
豬肉價格上漲，不只造成叉燒成本變高，拉麵店也同時面臨湯底用豬油，以及其他原料價格增加，像是海苔的價格，比去年上漲14%；而提味的蔥、則暴漲29個百分點。
數據公司Teikoku Databank統計，光是2024一年，就有72家負債超過1000萬日圓（約新台幣210萬元）的拉麵餐廳經營者，申請進入破產程序，這數字比2023年多出19家，甚至超過2020年還在新冠肺炎（COVID-19）疫情影響期間的54家更多。其他勉強支撐的餐廳，根據該公司調查發現，高達3成比例處於虧損狀態，因為不只餐點成本大增，包含勞力與店租也不斷上漲，讓這些店家負擔愈發沉重。
