東歐國家保加利亞分別在2019與2022年,砸下合計30億美元(約新台幣985.5億元)的鉅額經費,向美國採購16架最新型F-16V(F-16 Block 70)戰機,在等待將近5年多時間後,第一架屬於該國空軍新式美規戰機,即將在31日正式於洛克希德馬丁(Lockheed Martin)南卡羅來納州格林維爾(Greenville)工廠進行交機儀式,保加利亞防長扎普里亞諾夫(Atanas Zapryanov)為此專程前往美國迎接,參與並見證這個重要現代化里程碑。包含這架交付的新機,保加利亞預計在今年4月,將迎回2架F-16V戰機回到自家基地。
這次交付不僅象徵保加利亞提升空軍實力,也代表這個東歐國家,進一步融入北約(NATO)空防體系。過往隸屬冷戰蘇聯(USSR)陣營的他們,長年以來空軍都採用蘇規的米格-29(MiG-29)戰機,該機型自1989年起服役於空軍。然而隨著蘇聯解體,維護米格-29的成本不斷激增,外加零件供應困難,導致機隊妥善率大幅下降,影響國防與飛行員安全。
Greenville-built. Soon to be Bulgaria-bound. Upgraded airpower for Bulgaria coming soon! pic.twitter.com/5KnGpYOvsu
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) January 29, 2025
當保加利亞2004年加入北約後,開始尋求符合組織標準的歐美規格戰機。過去十年以來,曾考慮過升級米格-29,甚至與以色列談過現代改造計畫,但最終受限於財政因素,決定直接選擇知名度最高、後勤維護成本相對低的美規F-16戰機。而在兩國合約中,美國不僅將提供保加利亞飛行員培訓與後勤支援,製造商洛克希德馬丁,還將向此次參與交付儀式的保加利亞代表團,展示戰機生產流程,進一步強化雙方的軍事技術合作。
回顧保加利亞採購F-16V戰機的過程,美國國務院2019年6月批准出售、8架F-16C/D Block 70/72批次的戰機,合約總額約16.73億美元(約新台幣549.6億元)。此訂單一度被時任總統的拉德夫(Rumen Radev)以「缺乏共識」為由否決,但國會並不同意、迅速表決推翻決定,讓軍購合約得以生效,這張合約的首批戰機,當時預計2027年前能交付完成。
![保加利亞首架F-16V戰機即將在1/31正式交機。(翻攝自保加利亞國防部) 保加利亞首架F-16V戰機即將在1/31正式交機。(翻攝自保加利亞國防部)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-800x533-fp/s3/media/image/2025/01/30/20250130-015356_U29519_M1027850_fbce.png?qXW7wkAPTR5j7jTA82pV25hm6CzqAX5P&itok=wdZanrXb)
時間來到2022年9月,保加利亞政府決定追加8架F-16V戰機訂單,此次合約總價約13億美元(約新台幣427億元),使整體軍購金額來到30億美元(約新台幣985.5億元)。隨著國會批准,該國空軍正式邁向全面汰換蘇聯戰機的過程。而即將在本月31日交付的第一架F-16V戰機,完工出廠後、在2024年10月成功完成首次飛行。
History in the making for Bulgaria!
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) October 24, 2024
Their first F-16 Block 70 aircraft took its first flight, marking a new era of defense capabilities for the Bulgarian Air Force. pic.twitter.com/8ZszGYFH00
現役知名度最高的F-16戰機,自1975年被美國空軍選為四代主力戰機,一開始由通用動力(General Dynamics)研製,後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富,立刻引起多國的注意與採購,也因此出現許多衍生款。其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知,外銷數量多達2,000多架,其中我國空軍在1992年老布希(George H. W. Bush)總統任內,成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
所謂V型、取自於F-16戰機最早的暱稱「Viper(毒蛇)」,此一升級版的原型機屬於我國空軍麾下,現常駐於美國愛德華空軍基地(Edwards Air Force Base)作為研發及測試之用。
![20250121-F-16V Block 20。(張曜麟攝) 20250121-F-16V Block 20。(張曜麟攝)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-800x533-fp/s3/media/image/2025/01/21/20250121-011337_U29293_M1025981_45ee.jpg?KTTRIh_A6.epzpSMhoHCuyhExHXq.Ceg&itok=yybds65J)
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![20250121-F-16V Block 20。(張曜麟攝) 20250121-F-16V Block 20。(張曜麟攝)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-800x533-fp/s3/media/image/2025/01/21/20250121-011337_U29293_M1025979_7c52.jpg?cvIg7CPZHDdGHUV3uYbpVgHBKvAoADIt&itok=yOPPHd18)
如今所稱的F-16V,就是這款四代戰機的Block 70/72批次,搭載諾普(Northrop Grumman)研發的 AN/APG-83 主動電子掃描陣列(AESA)雷達,可同時追蹤多個目標,並在惡劣天候下保持卓越的作戰能力。外加配備升級版發動機、更先進的駕駛艙顯示系統,以及增強的航電與武器掛載能力,使其在空戰與對地打擊方面具備更強的威懾力。