「任何一個犯罪人都有他的理由，每個理由都會讓人掉眼淚，你縱然有選擇，但你選擇不去相信這些事情……」為何一個人犯罪，很少人願意想背後的為什麼？吸毒死刑、酒駕死刑、殺人者死，每當案件發生媒體就是一片「死刑」呼聲，判決不服期待的法官便成了「恐龍」，而7日上午死刑判決研討會，台大法律系教授李茂生便談論這股「民粹」如何形成、又如何影響了法官的判決。
法官量刑到底要不要符合「民意」，李茂生說，首先應思考何謂「民意」。「民粹」二字現在聽來就是不講理的、情緒化的，然而最初的民粹主義係針對貴族統治、民眾崛起、想當國家的的主人而產生，「我們會去要求統治者尊重民眾的意見，以民為本去執行政治的事項，而這種以民眾為本，就叫『民粹』。」
為何現代「民粹」高漲？李茂生說問題出在：「某種程度我說我是國家的主人，但在整個社會運轉、我漸漸喪失我的權能、無法決定自己的人生、處處掣肘、無法實現自我，當某種不安感很強烈碰觸到內心時，就會有情緒反應、會有連鎖關係……連鎖下去就是反智主義反專家想法，不管對方怎麼想說服你、提出多少理由與數據，我就是不贊同你意見，這就是現在的民粹主義。」
在這社會上活著，每個人都害怕「掉下去」。在一個規矩越來越多的社會，「每犯一次錯就貼個標籤，像積點數，點數積夠就是往下沉淪的一條線」，因此人們不得不戰戰兢兢按照所謂「社會常規」走。
人確實是隨時可能掉下去的，李茂生說這社會絕不是「M型社會」，大部份的人都是一路往下，一步步從最頂尖一直往下滑，「往上爬沒那麼簡單，你往上爬可能會碰到逃漏稅的問題啊什麼的，你的精神會感到很大的不安……」此時若再加上媒體推波助瀾，「民粹」就成了必然，這種高壓緊張的生活，讓人們不再去思考底層者的「為什麼」。
關於媒體報導，李茂生以酒駕為例。事實是諸多酒駕案件都發生在東部山區，「騎車騎一騎在山區睡著，醒來就被警察抓，為何會這樣，就是找不到工作心裡、煩悶又沒有大眾交通工具，到朋友家喝喝酒、山區睡覺，醒來就到監獄裡去了……」台北市酒駕案件少，李茂生推測是因代駕盛行，少了許多酒後仍要開車騎車的狀況。
媒體不會告訴你這些背後因素，只會說酒駕一定是富二代、被撞死一定是孝子、至於孝子撞死富二代的事情當然不會出現在媒體版面上，李茂生嘆：「社會又沒給你什麼，整天在報社會違規違規什麼的，你會感到不安全的感覺……」
李茂生：媒體助燃不安的社會
「媒體整天在渲染。」李茂生說。台灣治安已是世界前幾名、只差日本一點，但台灣人每天打開電視不是殺人放火就是車禍，對此李茂生曾好奇問過媒體為什麼，對方回：「我們就只有那一點點錢啊，我們養不起真正深入問題、研究事情怎麼發生的記者！」
