前一篇文章我提到設計對於現代新創的重要性，那麼很自然的第二個問題就變成：風險資本家是否也要有能力評估新創的設計基因強弱？
答案當然是肯定的，尤其是對於歐美的風險資本家來說。
傳統上風險資本家雖然給人神秘、低調的印象，但過去十年來隨著Lean startups的風起雲湧，也出現許多新一代的風險資本家，採用各種新的策略來跟老派資本風險家競爭。
例如由網景創辦人馬克・安卓森和老同事霍洛維茲成立的安卓森—霍洛維茲，就首開風險資本投資公司自我宣傳的先例，尤其是傳奇人物安卓森，不但在各種公開場合大量曝光，透過社群網路宣傳自家的新創公司更是不遺餘力。加速器的濫觴Y Combinator則是透過其batch模式建立了類似校友會的創業家社群結構，讓其軟硬的網絡效應都持續強化。聯合廣場風險資本（Union Square Ventures）的弗烈德・威爾森則是透過撰寫部落格文章吸引創業家前來提案的先驅，透過每週不斷寫作討論自己的投資哲學，並鼓勵創業家和工程師留言討論，他建立了非常精確且令人稱羨的交易流（Deal flows），同時不斷從留言中汲取靈感。
相較之下，老字號的紅衫資本和Kleiner Perkins多半還是保持低調的作風，但他們並未因此而錯過Lean startups的浪潮，而是採取組織內部的變革來因應新的時代。而其中一個變革就是增設了『設計合夥人（Design Partner）』的職位。
矽谷的第一個『設計合夥人』是日裔美籍的傳奇設計師約翰・前田（John Maeda）。
在設計界享有盛名的約翰・前田一開始並不是學設計出身的，大學在麻省理工時他攻讀的是軟體工程，但在接觸到保羅・蘭德（IBM、UPS等眾多美國企業商標的設計者）和穆瑞・古柏（麻省理工媒體實驗室的共同創辦人）的作品後，為之著迷，當時又剛好是個人電腦科技開始起飛的年代，他因而一腳踏入了藝術和設計的世界，並成為採用電腦輔助設計軟體創造藝術作品的先驅之一。獲獎無數的他，在2008年接任羅德島設計學院的校長，並擔任該職位直到2013年止，期間啟發了無數設計師進入全新的商業和工業應用領域。
2013年12月，Kleiner Perkins事務所發表了一個新聞稿，正式聘用約翰・前田加入事務所成為第一個設計合夥人，新聞稿引用傳奇風險資本家、Kleiner Perkins的掌門人約翰・杜爾的話如下：
我們對於創新者和領導者約翰非常傾慕，約翰和我們都相信優秀的設計，就像優秀的科技，將深刻而正面地引導我們的世界轉型。
