科技促進資訊傳播，也讓「假新聞」有機可趁，更發生有人因不實消息而失去性命的悲劇。為了遏止「假新聞」流竄，美國在台協會與台灣民主基金會、外交部共同舉辦為期2天的「培養媒體識讀捍衛民主」工作坊，首次訪問台灣的美國國務院副助卿巴斯比今（18）日在開幕式上強調，新聞自由是民主和自由的基石，不可讓打擊不實資訊的方法，成為迫害言論自由的工具。
「假新聞」流竄不是科技問題
巴斯比（Scott Busby）2013年出任國務院民主、人權、勞工事務局的副助卿，負責非洲、東亞及太平洋地區涉及民主、人權議題的相關事務。巴斯比表示，不實資訊流竄並非今日才有的現象，只是社群網站讓不實資訊散布速度更快、範圍更廣，「但不論模式為何，散布不實資訊者的目的只有1個，藉此從中破壞民主體制......這裡的問題不在於科技，是那些出於敵意而散布不實資訊的人」。
巴斯比提到，亞太地區已有不實資訊被用來侵犯人權、民主的例子，像是針對羅興亞人的不實資訊，對緬甸脆弱的民主體制造成傷害，「不實資訊也用來破壞重要的選舉，柬埔寨7月國會大選即是1例」，不過台灣長期支持言論自由，加上政府開放透明，因此在亞太地區面臨民主倒退和人權受侵犯的時刻，台灣是重要榜樣，且美國與台灣共同推廣免於壓迫、審查、迫害的未來極為重要。
最有效打擊不實資訊方法：增進媒體識讀
巴斯比稱，最有效率對抗不實資訊的方法，就是提升防範不實資訊的意識，而私人企業也可在打擊不實資訊的行動上扮演重要角色，「我們歡迎谷歌（Google）、臉書（Facebook）及其他公司自願加入」。他直言，具有充分知情權利的公民社會是強健民主的關鍵，且不可缺少依據事實、證據進行的公共辯論，「新聞自由是自由和民主的基石，獨立新聞報導對自由開放的民主社會非常重要」。
不過巴斯比強調，近來也有假借打擊不實資訊的名義，箝制言論自由的行為，並以越南嚴懲批評政府的獨立記者為例。巴斯比說，對抗「假新聞」的同時，也要保障言論自由，而遏制不實資訊散布的方法也應遵循法治和民主原則，「我們堅決反對任何可能迫害言論自由的打擊不實資訊方式，各民主政體必須擁抱自己的強項與價值，而非屈服更黑暗的壓抑道路」。
台灣擁抱自由民主 應成對抗「假新聞」榜樣
美國在台協會（AIT）台北辦事處處長酈英傑（Brent Christensen）致詞提到，巴斯比來台出席該工作坊開幕，凸顯美國致力與盟友攜手合作，共同應對「假新聞」問題，同時捍衛共有的民主體制。酈英傑說：「媒體識讀來自於批判性思考，在這個思想自由交流的市場上，我們要讓民眾成為具識別能力的消費者，不僅增加辨識資訊真偽的能力，也是履行公民責任。」
台灣民主基金會董事長、立法院長蘇嘉全則稱，不實資訊透過社群網站如病毒般擴散，造成的後果嚴重，並提到我國駐大阪辦事處處長蘇啟誠因不實資訊而失去寶貴性命，成為血淋淋的案例。一同出席的外交部長吳釗燮則說，不實資訊危害國家安全與外交，像是5月傳出中美洲友邦宏都拉斯的外長訪問中國，「我國大使則確認，外長人在宏國首都，還出示合照為證」。
吳釗燮表示，這則影響我國外交的「假新聞」經追查後，源頭來自中國河北省的某個社群帳戶，更直言中國也許只要付5毛給網民，就能達到散布不實資訊的目的，「但要駁斥這些不實資訊，耗費的成本卻相當巨大」。吳釗燮也提到，美國副總統彭斯（Mike Pence）日前讚揚台灣擁抱民主，而基於捍衛民主的重要性，台灣必須在打擊不實資訊、提升媒體識讀議題上「發揮領導作用」。
