「當初應該可以做更多的,如果給我多一些時間,給我多一些來自其他國家的援助,給我多一些資金援助,更多組織同時參與,我可以救出更多兒童」。
二戰救出669名猶太兒童的溫頓爵士(Sir Nicholas Winton)
取消滑雪看見難民
1909年5月19日,溫頓出生於英國倫敦,父母均為德裔猶太人,但溫頓卻從小受洗成為基督徒。
1938年底,溫頓與朋友取消了瑞士的滑雪計畫,前往捷克「蘇台德區」(Sudetenland)旅遊,不料,蘇台德區剛被納粹德國佔領,溫頓與朋友看到當地民眾扶老攜幼的離開,溫頓憂心的對朋友表示,「納粹就快入侵捷克了」。
Hitler demands the Sudetenland the German-speaking parts of Czechoslovakia (1938) pic.twitter.com/gs4i1h8M2L
— Maps From History (@mapsfromhistory) 2015 6月 27日
當時,英國輿論希望政府趕緊救出捷克的知識分子,避免與其他捷克猶太人遭受被送進集中營的命運,但是,溫頓卻發現「沒有人願意援救捷克兒童」。
遊說英國政府
溫頓開始動用關係,盡力的將捷克的6000餘名猶太兒童造冊,與英國政府當時的「後送兒童」(Kindertransport)計劃結合,每個前往英國暫居的猶太兒童必須繳交50英鎊的保證金(由溫頓負擔),並保證在戰事結束後回到捷克的原居地。
頭一批成功離開捷克的猶太兒童搭乘客機抵達英國,當納粹德軍於1939年3月進入捷克首都布拉格(Prague)後,溫頓只能利用火車運送猶太兒童出境,遠離納粹德國魔掌。
在二戰爆發前,溫頓利用8列火車將猶太兒童由捷克經由德國送抵英國,共計救出了669名猶太兒童。
1939年9月3日,溫頓原本策劃了一次大規模的後送計畫,但當天恰巧遇上英國對德國宣戰,溫頓所安排的火車從未能離開捷克,車上250名猶太兒童也都未能躲過戰禍,不幸身亡。
猶太兒童在英國
溫頓後來側面了解,這些捷克猶太兒童就算幸運地離開,但並非每一個人都可以接受英國收容家庭的良好對待,部分兒童甚至被當成廉價童工。他在晚年受訪時曾表示,「我不敢百分百擔保這項任務成功,但至少,這些兒童免受戰亂之苦」。
溫頓營救猶太兒童的過程中,還接到英國皇家空軍(RAF)的徵兵令,儘管人在軍伍中,溫頓仍然與外界積極聯繫,安排營救捷克猶太兒童的細節。
這些被營救出的兒童中不乏名人,其中包括了電影《法國中尉的女人》(The French Lieutenant's Woman)導演瑞茲(Karel Reisz)、英國工黨資深議員達布斯(Alfred Dubs),以及加拿大記者史萊辛傑(Joe Schlesinger)等。
Lord Dubs remembers soldiers with swastikas on platform when he left Prague on Winton’s #Kindertransport, aged 6: https://t.co/0CCgagq0nJ
— BBC Radio 4 Today (@BBCr4today) 2015 7月 2日