凡此，均是針對百年來教育之弊端而設的。古代書院都很小，學生千里裹糧從師而來，書院還要提供膏火住宿，哪是現在這樣以教育為產業、以獲利經營為原則的？宋明書院以成人成德為宗旨，又哪是現在以利祿誘人的？我久在現代教育體制中生活，熟知其病，也深諳可以找到掩護或利用其框殼的技巧，因此既能輕易地改革其弊端，發揚傳統書院的精神，也能獲得現代教育體制的認可，存活下來，並存活得非常好。
次年，學校口碑就已很不錯了。瘂弦、張默、陳義芝、焦桐、陳雨航他們來找我時，我還自詡如仙人一指，頃刻開花：「歲月瞢騰水轉沙，天涯小住即吾家。文章自許千秋業，道法能開頃刻花。為惜人間多翳蔽，故來山野種瓠瓜。江湖豪客如存問，一笑相逢肅萬譁。」
南華和後來的佛光，不僅在通識教育方面被評估為最佳，整體評價也屢膺新設院校之冠，每年獲得的政府獎補助款遂最多。南華開校就設立哲學研究所，也是唯一開校即能辦研究所的大學。僅辦兩年，教育部又主動要我們由學院改制為大學。佛光，剛開辦即得設立博士班，也是從來未有的。我辦的許多學科，又均有意衝擊原有學科體系。例如原先僅有政府管理及企業管理學科，我另開人文管理新領域；原先僅有新聞傳播學科，我另開出版學；原先僅有藝術創作，我另開藝術行政與管理；原先只有中文系外文系，我合併設為文學所；原先僅有法文德文英文西班牙文各系，我與許仟兄著眼歐洲統合，開辦歐洲所（仟兄逝矣，我與郭冠廷等備酒，虛設一座以送之）；原先僅有生命科學，我另開生命學；原先僅有歷史學，我另開未來學等。教育部雖都有些遲疑，但終是同意了。
民國以來之教育，大家競誇蔡元培、梅貽琦，論書院之復興則推馬一浮。可是蔡之事功，只在兼容並包；梅之著眼，只是不重大樓而重大師；馬先生則實際沒怎麼運作起來。我的施為，恐怕比前輩難得多也大得多，更以他們為改革、超越之對象。歷來書院或佛教興學，皆無此氣象與成績（哈哈，各位要諒解：草臺班子的班主，當然要比大劇院的院長難為，故請勿以吾言為狂悖。另外須知：校長不但要兼容並包，更要有獨到的見識與學術研究，才能排除眾議，確定發展什麼學科、如何發展。大樓也不是跟大師對立的，校園如何布局、樓舍如何建造，提供什麼園林景觀、生活遊處空間，建材建式、服務系統、經濟支撐等等，也同樣重要，都得管，且要管得好。不是現在這樣，什麼人都可以派去當校長的）。
然而，創格者，人皆疑其始；破例者，人或慮其終；習於經常者，不能處其變；怠於興衰者，輒思安其故；況功高或謂震主，佛緣亦恐不便俠風。小車超載，更可能會壓彎了車軸；孤鷹驟起，獵人也許立刻就張開了箭弓；友朋聚義，名次又不好安排；招安與否，疑團也終始未釋。因而南華在第三年獲得教育部最大認可，諭令改制之際，出現了大分裂。我帶一部分人離開，北上宜蘭去接著辦佛光人文社會學院。
