美國期中選舉當地時間6日上午開始投票,但這個位居全球領導地位的民主大國,一般民眾要投個票其實困難重重,不僅投票日當天不是放假日,部分州通過選民註冊法規,像是要求選民具備有照片的證件(美國沒有統一的身分證),照片還必須符合法定標準,而喬治亞州的新規更嚴苛,要求選民填寫的資料與政府資料庫存檔完全一致,使得許多少數族裔和新移民無法投票。
共和黨「紅州」立法 限制選民投票資格
2010年期中選舉後,美國各州陸續立法,限制選民投票資格,像是要求有照片的證件、減少或取消提前投票。根據非營利組織「布倫南司法中心」(Brennan Center for Justice)資料指出,全美有24州立法要求選民具備有照片的證件,其中13州甚至訂定嚴格的照片規範;11個州讓選民登記程序變複雜;7個州取消提早投票制度,另有3州禁止刑事犯投票。
Excellent point, be determined. RT @common If your vote didn’t matter, they wouldn’t be trying so hard to keep you from voting.
— Mike Janes (@JanesMike) 2018年10月23日
"New Voting Restrictions in America" via @brennancenter https://t.co/KtczDspFLN pic.twitter.com/KHSUztgOtv
這些通過選民註冊法規的州,絕大多數屬於共和黨占優勢的「紅州」,像是喬治亞州就通過堪稱最嚴格的註冊規定,要求選民登記的資料與政府資料庫存檔資訊一致,且不僅要符合喬治亞州政府的檔案紀錄,還必須符合其他州政府的檔案紀錄,因此該規定被稱為「資料不符,不准投票」(no match, no vote),結果造成逾60萬人,近10%選民3年多來無法投票。
Voting-age turnout in recent presidential elections:
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) 2018年11月6日
• United States : 56 percent
• Belgium : 87 percent
• Sweden : 83 percent
• Denmark : 80 percent https://t.co/93PUhXOc33
說好聽是防舞弊 實際上剝奪少數族裔投票權
《美聯社》指出,約有53000人因繁複的查核程序,導致註冊延遲,且這53000人當中有7成是非裔,而喬治亞州長選舉陷入膠著,該州州長大位過去20年均由共和黨贏得,但這次民主黨候選人艾布蘭(Stacey Abrams)緊追在後,2人的支持度甚至只差2個百分點,而艾布蘭痛批共和黨對手坎普(Brian Kemp)利用州務卿職權,打壓少數族裔和女性的投票權。
美國民權組織「美國公民自由聯盟」(ACLU)投票權方案的資深專職律師艾賓斯坦(Julie Ebenstein)告訴《外交政策》(Foreign Policy):「要求具備身分證件不是什麼問題,問題在於執行這麼嚴苛的證件要求,因為大部分的人都沒有身分證件,也沒有管道去申請。」《外交政策》指出,2016年總統大選僅有56%的選民能夠投票,比2012年稍微多一些。
選舉日列為假日 跟修憲一樣困難
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反觀歐洲國家近年選舉,參與投票的選民人數都比美國高出許多。美國獨立民調機構「皮尤研究中心」(Pew Research Center)資料顯示,比利時有87%選民投票,瑞典與丹麥也都有83%和80%的選民投票,加拿大及英國的投票選民甚至高達91%。此外,投票日當天是正常上班日,在取消提前投票或限制郵寄投票的州,選民被迫只能當天大排長龍等投票。