一般認為,神學士領導階層分成有兩派,一派擁立歐瑪爾的兒子雅庫布(Mohammad Yakoub)接班,另一派則支持政治領袖曼蘇爾(Akhtar Mohammad Mansour)。曼蘇爾似乎比較不那麼好戰,比較願意接受巴基斯坦的調停,與政府坐下來談。歐瑪爾死亡迄今,應該都是由曼蘇爾當家作主,只不過許多部屬並不知情,而且他並沒有歐瑪爾的宗教權威。
果不其然,神學士由7名委員組成的「大會議」(Shura)30日在巴基斯坦的奎塔(Quetta)集會,宣布曼蘇爾成為新任領導人。不過也在同一天,神學士宣布與政府的和談無限期延後。曼蘇爾雖然發布30分鐘的宣言,但是字裡行間難以聽出他對主戰、主和的態度。
接下來幾天就不只是宣言了。神學士部隊8月初在阿富汗各地發動多起攻擊,造成軍民慘重死傷。如果這一連串攻擊都是奉曼蘇爾之命,那麼他顯然有意藉戰功建立威望,從有實無名進展到有實有名,安撫對他很有意見的主戰派,證明自己不是巴基斯坦的傀儡,遏阻另一個遜尼派極端組織「伊斯蘭國」(IS)的競爭。
另一方面,曼蘇爾任命哈卡尼(Sirajuddin Haqqani)做為副手,此人好戰殘暴,領導惡名昭彰的「哈卡尼網絡」(Haqqani Network),美國政府懸賞1000萬美元。分析家認為,曼蘇爾重用哈卡尼的目的在於拉攏主戰派,同時借重哈卡尼強大的募款能力。
看來喀布爾當局下了一局險棋。