姬路城和法隆寺，同樣都在1993年正式成為日本的首批世界文化遺產，築城400 年來始終是當地的精神象徵。除了身為世界文化遺產，還同時是日本國寶（大小天守及渡櫓等8棟）、國家重要文化財（櫓、渡櫓27棟及門15棟、塀32棟）、國家特別史跡、日本名城百選之一，被讚美為「日本第一名城」。
所在地：兵庫縣
入選年分：1993
遺產種類：文化遺產
走訪日本關西地區的名勝古蹟，如果喜歡氣派的城堡庭苑，幾乎沒有人會錯過位於大阪市的大阪城及兵庫縣的姬路城。兩者之間，又以姬路城更受注目，因為「日本第一批世界文化遺產」的頭銜絕非輕易能拿下，這不只深深吸引了日本民眾，更讓國外旅客趨之若鶩。今年3月結束為期6年的「國寶姬路城大天守保存修理工事」的維修工程後，姬路城重新開放大天守閣，廣納天下旅人前往朝聖。
優美的白鷺城與穿著豔麗的舞妓相襯為美好畫面。（圖/JamieBarras@flickr）
姬路城入選為世界遺產的原因，在於它獨樹一幟的連立式天守結構，各個建築物間配置巧妙均衡，完美的連綿白壁和屋簷，線條優美得宛如鳥兒翱翔展翅，故又有別名「白鷺城」；姬路城不只外觀具美感，整座城池更是機能完備，能應付亂世中的戰爭需求：寂靜的白牆是以山上泥土攪拌粗砂和洗米水搗揉製作，反覆再三後才能形成這種耐火防彈的堅固外壁。另外，城牆呈螺旋狀繞了3圈，這樣的防禦構造除了江戶城外，就只有姬路城如此，走在曲折蜿蜒的城內，現在看來別有洞天，但在當時卻是出於各種突襲、夾擊、射殺敵人之目的而設計。
曲折蜿蜒的城內，是出於各種突襲、夾擊、射殺敵人之目的而設計。（圖/TheMarcusChance@flickr）
不過這座城池並非一開始便如此完美，它最初建於1333年，1545年時黑田重隆將姬路城規模擴大，之後由孫子黑田孝高（日本大河劇《軍師官兵衛》的主人翁）擔任城主；1577年由豐臣秀吉下令建造了3層天守閣，其後於1600年又由當時的城主池田輝政作了進一步修築，17年後，本多忠政終於完成了姬路城的大抵面貌。特別的是，在這400年紛亂的歷史洪流中，姬路城幾乎沒有遭受戰火的無情摧殘，就連在二次大戰時的空襲下，它也奇蹟似的沒受到太大傷害，得以完好保存木製的門櫓等建築，傳奇性的命運被日本人稱為「不戰．不燒之城」。
春季時櫻花盛開!（圖/DuncanHsieh@flickr）
有3種泉湯可選擇 有馬溫泉不一樣
探訪姬路城之美，除了可以逛逛外圍庭園，抬頭仰望它雍容雅致的天守與白壁、進到城堡內欣賞古代建築風格、感受飄渺的時光外， 還可以體驗看看「擴增實境」（Augmented Reality，簡稱AR）的玩法，以智慧型手機或平板電腦下載專用的APP 後，再拿起手機隨意對著城裡某處一看，瞬間古時候生活在城裡的人們穿過時空，在螢幕上復活！無論是士兵們躲在城牆內監視外界動靜的情況、或是家臣們坐在房間內思忖會談的模樣，栩栩如生又富有教育樂趣，讓這座蒼老的城堡，減少了幾分厚重時間感。
