美國紐約市前市長、《彭博社》創辦人彭博10月高調重返民主黨陣營，其有意問鼎2020年總統大位的傳言也甚囂塵上。這位身家雄厚的商業鉅子，近日再度成為媒體焦點，彭博18日宣布，將大手筆捐贈18億美元給母校約翰霍普金斯大學，提供中低收入學生經濟援助。這筆約合新台幣556億的捐款，也創下美國教育機構歷來獲贈最大筆捐款金額的紀錄。
「為所有學生敞開機會的大門」
彭博（Michael Bloomberg）在聲明中表示，他希望這筆錢能使約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）提供更優厚的獎學金，也減少學生畢業後的債務壓力，更讓學校不再於入學審查時考量申請學生的財務狀況，能夠招收更多來自中低收入家庭的學生。彭博認為，機會應當建立在能力而非財富基礎上，若因學生無力支付學費而拒絕其入學，是對平等的破壞，也動搖「美國夢」的核心精神：「每個人、每個社區都有機會靠能力向上流動。」
Thank you, @MikeBloomberg. #GoHop https://t.co/hP1xxJyPZ0
— Johns Hopkins U. (@JohnsHopkins) 2018年11月18日
彭博也在18日投書《紐約時報》言論版（Op-Ed ），談及他一直感激霍普金斯大學讓他有機會實現美國夢。1964年大學剛畢業的彭博，捐了5美元給學校，往後又陸續捐贈15億美元回饋母校；但這筆18億美元的捐款，將全數用於援助表現優異但家庭收入無力負擔學費的學生，使其不再被大學拒於門外：「我希望給我機會的這所學校，能永遠為其他學生敞開機會之門。」
校方：明年取消學生貸款，改為無償提供獎學金
Through programs like @CollegePoint & the American Talent Initiative, @BloombergDotOrg is committed to increasing the number of talented, lower-income students who attend top colleges. Today I’m glad to announce a gift to help build on that progress. https://t.co/dfCYok3Tjq
— Mike Bloomberg (@MikeBloomberg) 2018年11月18日
獲得大禮的約翰霍普金斯大學則宣布，自明年秋季起將取消學生貸款制度，改為無償提供獎學金給有需求的學生。校長丹尼爾斯（Ronald Daniels）更表示，過往幾年，約翰霍普金斯大學致力招收來自多元社經背景的學生，但卻受限於資金限制。這筆「空前」的捐款得以讓約翰霍普金斯大學承諾，往後無需檢視申請學生的財務狀況（need-blind admissions），完全以成績為審查原則，錄取表現頂尖的學生。
美國私立大學學費高昂，如約翰霍普金斯大學每年收取7萬美元（新台幣約216萬元）的學費，而來自聯邦政府的佩爾助學金（Pell Grant）一年最多只提供6095美元（新台幣約19萬元），對需要經濟援助的學生而言只是杯水車薪。美國年輕世代大學畢業之後，除非家境優渥，否則往往要背負多年的學生貸款。
彭博此次的捐款不同於一般捐款，不是用來興建校舍或聘請師資子，而是提供學生直接的財務支持，希望扭轉現況，讓頂尖大學不再是富有學生的專利，人人享有平等機會。美國教育委員會主席米契爾（Ted Mitchell）説，彭博此舉是對教育機構、捐贈者和政府的全面呼籲，「確保美國的高等教育作為社會流動的引擎。」
全球富豪第11名 彭博也有總統夢？
現年76歲的彭博出生於波士頓郊區的猶太裔中產家庭，在約翰霍普金斯大學拿到機械工程學士之後，轉換跑道取得哈佛大學（Harvard University）工商管理碩士學位（MBA），並在1981年創立彭博合夥企業（Bloomberg L.P.），旗下擁有《彭博社》（Bloomberg News）與《彭博商業周刊》（Bloomberg Businessweek），2018年的身價高達489億美元（新台幣1.5兆元），名列《富比世》（Forbes）億萬富翁榜第11名。
除了媒體大亨的身份，彭博也積極從政，自2001年至2013年間，原為民主黨人的彭博，以共和黨身份連任3屆紐約市市長，深受市民擁戴。不過其從政野心並不止於紐約市長一職，彭博在2016年便有意更上一層樓參選總統，但最終決定支持民主黨候選人希拉蕊（Hillary Clinton）。於政壇沉寂兩年後，彭博今年9月接受《紐約時報》（NYT）採訪時透露參選2020年大選的意願。他表示，只有大黨推舉的候選人才可能贏得總統大選，因此他若有意入主白宮，將以民主黨人身分投入選戰，並於10月重新註冊民主黨身分。
