印尼廉價航空公司「獅子航空」編號JT610班機10月29日墜毀爪哇海、機上189人罹難的空難慘劇,初步調查報告28日出爐。調查人員發現:這架波音客機的防失速自動系統出了嚴重誤判的差錯,不斷壓低飛機的機鼻,駕駛則拚了命想將機鼻拉起來,等於是與自動系統激烈搏鬥,但最後無力回天,客機轟然墜海,無人生還。
這架獅子航空(Lion Air)波音737 MAX 8(Boeing 737 MAX 8)客機當天清晨6時20分(台灣時間7時20分)從印尼首都雅加達(Jakarta)起飛,原本預定7時20分抵達邦加檳港(Pangkal Pinang),但起飛13分鐘之後就與塔台失聯,墜入爪哇海(Java Sea),機上189人包括178名乘客、1名兒童、2名嬰兒、8名機組員。
印尼國家運輸安全委員會(KNKT)28日發布初步調查報告,顯示機上的「操縱特徵增益系統」(MCAS)嚴重誤判飛機的攻角(angle of attack,機身縱軸與相對氣流的夾角),認定飛機即將失速(stall),因此自動將機鼻壓低以減少攻角。當時駕駛不斷嘗試將機鼻拉起,與MCAS「交手」至少20回,可惜還是無法挽救這架飛機,以及包括自己在內的189條人命。
這架飛機先前曾出現類似問題,當時的駕駛直接關閉MCAS並平安降落。目前當局還無法判定JT610的兩位駕駛員為何沒有(或者無法)關閉闖下大禍的MCAS。JT610的正駕駛巴夫伊(Bhavye Suneja)飛行時數超過6000小時,副駕駛哈維諾(Harvino)超過5000小時,經驗都非常豐富;兩人在起飛後2分鐘就察覺MCAS出問題,並且通知塔台準備返航雅加達。
KNKT的報告並指出,這架飛機10月28日從峇里島(Bali)首府登帕薩(Denpasar)飛往雅加達時也出現類似問題,當時駕駛關掉MCAS,平安降落後,獅子航空維修部門更換飛機的攻角感測器(AoA sensor),讓它繼續飛行,沒想到第二天卻釀成慘劇。此外,這架飛機在先前的4次飛行中,空速(airspeed)偵測也出過問題。
KNKT飛航事務主管努卡約(Nurcahyo Utomo)說:「我們認為,這架飛機已經不適合飛行,不應該繼續執勤。」KNKT已要求獅子航空檢討其安全文化。
MAX 8是波音最新推出、銷售最好的機型之一,去年5月才進行第一次商業飛行,MCAS則是為它量身打造的新功能。但是有專家指出,MAX 8的操作手冊對MCAS的說明不夠充分。MAX 8全球訂單已超過2500架、交機逾250架。波音公司28日發布聲明,強調MAX 8安全無虞,但已經有罹難者家屬對該公司提告。
JT610班機的飛行資料記錄器(FDR)已經在11月1日重見天日,但座艙通話記錄器(CVR)還深埋在爪哇海的海底,當局目前正持續搜尋,期待藉由它獲取更多關鍵資料。KNKT表示,最終調查報告將在一年之內出爐。