依據瑞典化學家諾貝爾（Alfred Bernhard Nobel）的遺囑，諾貝爾獎（Nobel Prize）於1901年開始頒發，用來表揚在物理、化學、生理學或醫學、經濟學（由瑞典銀行出資增設）、文學及和平領域有著卓越貢獻的傑出人士。
不過，究竟什麼樣的人有資格獲得諾貝爾獎？諾貝爾在生前並未明確指示。目前，諾貝爾獎對於得主的條件僅有基本的限制，例如：同一個獎項的得主不得超過3人、不頒給過世者等。
諾貝爾獎成立100多年來，多次引發爭議。《美聯社》選出了史上最具爭議的8位諾貝爾獎得主，他們引發爭議的原因包括：不符合時代氛圍、名不符實、不夠格，以及在得獎前幾天過世等等，甚至還有和平獎得主被評為「恐怖分子」。
1970年度文學獎：亞歷山大‧伊薩耶維奇，索忍尼辛（Александр Исаевич Солженицын，1918-2008）
索忍尼辛是一名作家、蘇聯的異議份子，著有《第一圈》（In The First Circle）、《癌症病房》（Cancer Ward）和揭露蘇聯勞改營內幕的《古拉格群島》（The Gulag Archipelago，俄文原名Архипелаг Гулаг，1974）等書。索忍尼辛親身體驗過勞改營的非人生活，《古拉格群島》記錄了許多第一手材料，此書一直被蘇聯列為禁書，直到1989年才解禁。
1970年代正是冷戰的高峰期，此時頒獎給索忍尼辛極為敏感，委員會遭批評此舉背後有政治考量，蘇聯也譴責這屬於「敵對行為」。但委員會堅稱，頒獎給索忍尼辛僅是為了表揚他在文學方面的成就。
索忍尼辛希望能去領獎，但蘇聯政府不保證他領獎後還能返回蘇聯，索忍尼辛只好缺席頒獎典禮。
1974年，《古拉格群島》出版後，徹底激怒蘇聯當局，索忍尼辛遭驅逐出境，他便「順道」前往斯德哥爾摩（Stockholm）領取諾貝爾文學獎，接著展開流亡生涯，直到20年後才得以返回祖國。
1978 Solzhenitsyn speech @Harvard used to make me cringe, strangely, now, is prophetic http://t.co/FtCctEr9PP pic.twitter.com/UpKUSifJv8
— Lena Herzog (@Lena_Herzog) 2015 10月 2日
1976年度經濟學獎：米爾頓‧傅利曼（Milton Friedman，1912-2006）
傅利曼被譽為20世紀最重要的經濟學家之一，從1946年開始，他在母校芝加哥大學（The University of Chicago）任教30多年，力倡自由市場經濟，反對政府以任何形式干預市場，並以貨幣理論為其注入活水，鞏固了芝加哥經濟學派的地位，該學派之後誕生多位諾貝爾經濟學獎得主。
傅利曼認為，在經濟活動中，政府的主要功能是穩定貨幣供給並減少干預市場，此一概念受到不少質疑和批評。
