金庸的武俠文學,不只被改編成為電視劇、電影還有舞台劇,更被製作電子遊戲影響90與2000年代年輕人。武俠遊戲可以說是華人世界裏獨有的娛樂形式,因為這個類別絶無僅有,沒有深厚的中國歷史與文化素養,基本上是難以刻畫出武俠世界的奧妙,更遑論用程式碼將其轉化為螢幕前的電子遊戲。
根據中國音數協遊戲工委統計,2017年中國內陸的遊戲市場已達到2036.1億人民幣(約300億美金)。2018年也有近10款武俠遊戲在中國大陸上市受到關注,被遊戲工委稱之為「武俠遊戲大年」。
至今,武俠遊戲依舊在華人遊戲市場佔有很大的地位。而追本溯源,中國式武俠遊戲的起點,可以從1990年大宇公司的「軒轅劍」開始,到了1993年,台灣的智冠科技公司以金庸的笑傲江湖為範本推出遊戲,正式讓一代武俠小說宗師的作品變為玩家親自體驗。
但回想當年,要說服金庸這位大師,親自去相信自己的作品可以成為電子遊戲,確實讓智冠公司煞費不少苦心。
說服金庸相信
「你怎麼把我的作品改編成遊戲?」,1991年時,當時智冠科技的董事長王俊博,透過出版社介紹,在書展與金庸見了一面後,金庸這樣問他。王俊博跟BBC中文記者回憶:「看到金庸本人當下,就是位仙風道骨的老人,帶著厚重眼鏡,講話很慢、很斯文、活脫是大文豪的感覺」。
1990年代初期,當時香港翻拍的金庸電視劇,也在台灣播映。當時創立智冠公司沒幾年的王俊博認為,金庸武俠的作品,既然可以拍成電視劇與電影,那未來變成電子遊戲也是指日可待,因此拿了份企劃書,便斗膽跟金庸直接商量。
王俊博說,金庸當時對於電子遊戲沒有很大概念,他便跟金庸解釋:「遊戲跟電視劇最大不同在於,遊戲可以自己扮演,自己去接觸故事裏的人事物、學武功,甚至可以跟女主角談戀愛」。
王俊博跟金庸分析,電視劇是第三人稱,但只有電子遊戲,可以把金庸的作品變成第一人稱。「當玩家本身可以自己體驗所謂愛恨情仇,這就是跟電影、電視截然不同的表現方式」。
「先試一套看看」
金庸愣了愣,還是不太了解。王俊博再跟他說:「從今後是電子遊戲的世代,年輕人如果能從故事中了解您作品的精髓,更能寓教於樂」。
金庸思索半刻後,留了句「回去研究看看再回答你」後,便回到香港。想不到回到香港後,金庸就音訊全無,著急的王俊博就直接跑去香港,還帶了套智冠公司的遊戲,親自玩給他看。
再試玩後,王俊博跟金庸說:「不如您先讓我試做一套看看?讓我把您作品發揚光大。」想不到再思索後,金庸居然點頭笑回「那就先試試看吧」,同意先以《笑傲江湖》為雙方合作的初始,經過一年多的開發後,笑傲江湖遊戲正式在1993年3月發行。
當初會挑笑傲江湖作為首發,純粹也只是搭上同名香港電影的風潮,當時人人都能哼上香港藝人黃沾的「滄海一聲笑」。想不到遊戲開賣後,竟然在台港兩地獲得不俗成績,賣了10幾萬套。
原先不太玩遊戲的金庸,看到遊戲中的戰鬥畫面是3D模式,加上自己當主角去遊玩的方式相當新穎。本來擔心遊戲會對其作品造成壞影響的金庸,至此也放下心,決定授權其他小說給智冠公司。
新風格的誕生
當時的中國歷史題材遊戲,多半被日本遊戲公司給改編,從三國歷史、水滸英雄到山海經等,都是日式風貌呈現。直到武俠遊戲出現後,才真的有一種類別與風格,真正由華人自己來創造。
隨著各式金庸小說作品相繼被改編成遊戲,金庸武俠遊戲也碰到難題。因為金庸文學的結局通常書迷都已知道,玩到最後都是一如繼往的鋪陳,但是擅自改動作品情節,恐怕會招來書迷反感。
最終,王俊博想出一個點子,就是將金庸所有作品的人物一起集結起來,一同做一個群俠遊戲,他認為這樣才能讓金庸小說可以發揚到淋灕盡致,「不是拘泥在一部小說中,而是穿梭在各小說的劇情中,才是最刺激的」,他說。
但是要做成群俠,金庸本人未必同意。王俊博說,金庸本身很考究歷史,每個小說年代不一,如果要做在一款遊戲內,勢必要抽離所有歷史。為此王俊博再跑了一趟香港,金庸起初仍不置可否,但經過長時間的游說,金庸本人親自同意,並確認遊戲名為「金庸群俠傳」,開發一年後在1996年上市。
至此,金庸群俠傳成為華人武俠遊戲中的經典作品,也是華人開放世界(Open World)遊戲先河。伴隨著中國大陸游戲市場,在90年代末興起,幾年後該遊戲也流入大陸。在當時不注重知識財產權的中國大陸市場,王俊博估計有200萬部以上盜版。
金庸遊戲中國熱
王俊博同時注意到中國大陸的市場的興起,才趕緊在當地發行金庸群俠傳的Window 98版本,但當時盜版防不勝防,要面對這樣的困境,他讓遊戲在台灣與中國大陸同時上市。「不然台灣先出,隔天中國大陸就盜版了」,他說。
怎奈,當2000年《三國演義III》遊戲發售時,他親自到重慶的太平洋百貨督軍,結果蜂擁而至的群眾,讓現場陷入癱瘓。「我記得一套39塊人民幣,遊戲是賣了好幾百套,但是也被偷走好幾百套」,王俊博對此記憶猶新。
進入2000年後,網路遊戲開始成為主流,王俊博的智冠也在2002年進軍中國大陸,於北京設立分公司。隨後智冠再以《金庸群俠傳Online》在中國大陸打響名號,至今仍是許多中國大陸玩家的青春回憶。
一直到現在,王俊博去中國參加網路遊戲年會時,都會被年輕企業家抓著誇說:「我以前就玩你們的金庸群俠傳」。
王俊博笑說,就好像近年很紅的漫威系列一樣,每部作品的主角拉出來,就可以串成不同的新故事跟新電影。當年的金庸群俠傳,無疑在「英雄互鬥」的概念走在比漫威系列之前,意外給了兩岸三地年輕人留下新的經典。