1968年，他取得東京大學藥學博士後，逐漸在國內外研究有機化合物方面受矚目並輾轉各研究機構任要職。迄今為止他發現超過450種新型有機化合物，其中25種成為世界醫藥、動物藥、農藥等，獲得國內外多個重要獎項。這次獲諾貝爾獎的抗寄生線蟲藥伊維菌素是其中之一，每年約2億人使用該特效藥治療中南美和非洲的「河盲症」傳染病。大村其實還發現其它抗生物質，已成每年治療全球3億人「疥癬」的特效藥，以及治療沖繩、東南亞特有的「糞圓線蟲病」。
大村的錢包裏，隨時都有小塑料袋和湯匙，他總是把所到之處的泥土帶回研究室來尋找新型有機化合物，從而製造微生物來對抗其它有害微生物。
名利的價值
1975年大村發現抗寄生線蟲的微生物、美國生物學者威廉·坎貝爾（William Campbell）開發治療藥伊維菌素後，美國藥廠年銷該藥1000億日元（約8億美元），大村從各藥廠獲得專利費約280億日元（約2.3億美元）後，他宣稱不要錢了，伊維菌素近年也在非洲貧窮地區免費發放。
大村大學期間愛玩各種體育項目，其中滑雪曾代表日本出賽。他也愛美術，自身還是畫家，現在還是美術大學名譽理事長。
30歲開始研究抗生物質後，因為固執地追求成果，他曾需要接受精神科治療。那段期間，他認識了後來的妻子文子，婚後生活一直拮据。他曾問妻子：「我又窮、又有病，你怎麼會跟我結婚」？妻子答：「救濟咯，救濟！」但事實上，妻子始終如一地支持他，包括打工幫補家用、鼓勵他：「你將來一定能得諾貝爾獎。」甚至在後來患乳癌至死，她也從沒向他訴過苦。
妻子去世後，大村開始成名並富裕，為紀念亡妻，他出版懷念冊、用專利費創設「大村文子基金」，支援美術學生留學和美術獎等，並獨身至今。獲諾貝爾獎後他接受各種採訪時，總是感謝妻子，聲稱「人生最大遺憾是妻子沒看到這一天」。
大村是著名美術品收藏家，他用專利費建設了「韭埼大村美術館」，並捐獻了個人收藏的1800件美術品，此外他還在山梨縣設立振興科學機構、在埼玉縣設立學校等。他的家鄉還有他捐贈的公共溫泉浴場，以便「讓鄉親眺望我喜歡的景色」。
喜歡是動力
大村衣著普通、舉止和習性平民，毫無架子且話語幽默。直至他獲諾貝爾獎，他的朋友們不知他做了什麼。甚至他嘀咕「再得獎的話，是諾貝爾獎吧」，朋友們還斥他：「你胡說什麼呢？」這次獲獎後，朋友們大驚，說：「首先該向他道歉，然後再向他道喜。」
獲獎後，大村次日在官方電視台日本放送協會（NHK）的直播節目上，對於主持人問：「你現在是不是覺得當年幸好沒做農民，否則這次就沒機會獲獎？」大村隨即回答說：「那倒不是哦，假如我做農民的話，我要改良農產品，我一直也很想做這些的。」
對今後日本如何繼續發展科技，繼續取得諾貝爾科學獎，大村說：「現在我憂慮的是，年輕人容易氣餒，一失敗就消極了。失敗是成功之母，我的成功秘訣就是比別人失敗多。」
在日本，認真和精確是常態，「喜歡」則是每個人的動力，其功率大得難以估計。喜歡了所以去學、去研究、去玩，去學、去研究了所以要得到成果。在日本，做一行愛一行也是常態，科學家是，足球選手亦是。
撰稿：童倩 BBC中文網駐東京特約記者
責編：列爾
