簡潔地說，與哲學對於條件或理想特徵的求索有所不同，倘使我們的理解旨趣，是某一特定時代中的某一個別作家對於公民性的特殊解析，那麼我們就必須轉向歷史研究，也就是投向政治思想史的懷抱，因為歷史作為一種理論探索的主要任務，即是依據過去、流變、脈絡等設定，來討論某一具體事件或行動的意涵。總而言之，基於知識觀點的多元性，歐克秀認為政治哲學與政治思想史，雖可相互對話，卻不應彼此替代。
在本書的尾聲，作者將回頭簡介歐克秀有關現代國家的歷史特徵之敘述架構。現在我們僅需注意：
基於近代政治意識是在「法律政體」與「目的政體」之間迂迴搖擺的事實，歐克秀透過歷史敘述所試圖傳遞的訊息，如前所述，主要是在點出政治語言的含混性與模糊性，而法治一詞的混淆，即是其中最為顯著的一個例子。
為了避免語意不清的爭端，歐克秀在《論人類行動》中於是引進一組拉丁詞彙來表達「公民性」的理想特徵：以civitas 表示理想的「公民狀態」，亦即崇尚自由與法治的「公民聯合體」；以cives 顯示加入此一關係的成員身分，亦即「公民」；以lex 作為公民之間相互聯繫的公平條件（terms），亦即「法律體系」；以respublica 統稱此一關係的廣泛條件，亦即「公共事務」或「公共關懷」（OHC，108）。
公民聯合體
「公民聯合體」的成員不是志同道合的朋友，甚至可能是彼此仇視的敵人。
根據這組拉詞彙，我們可以將「公民聯合體」的特點重新整理如下：
一、「公民聯合體」是由自由行動者組成的一個「實踐體」：組成「公民聯合體」的「公民」，既不是受到社會過程或心理機制所制約的原子個體，也不是追求實質的共同目標的夥伴或同仁，而是根據一套公平的「法律體系」（a system of lex）而聯繫在一起的「自由行動者」。
二、「公民聯合體」是一套公平的「法律體系」：「公民聯合體」所規定的「公共關懷」，與任何實質慾望的滿足無關，而僅只涉及公民在從事各種選擇與活動時，所同意接受（subscribed to）的非工具性的道德條件。
三、「公民聯合體」表徵著一種道德關係：在「公民聯合體」中的公民關係因此是一種道德關係，因為它毫不涉及有關行為後果的權宜考量，而僅只關注所有行為一概涉及的公平條件（terms），也就是法律（see esp. OHC，112，122，158，174）。
再一次地，歐克秀的定義哲學氣味十足。
但我們也不要忘了，歐克秀是一位體系化的哲學家，前文有關自由和道德的討論與他的政治哲學之間具有高度的連貫性。因此，在逐次解釋各項條件之前，我們不妨先配合本書前半段有關「工具性的實踐體」與「非工具性的實踐體」的區分以及道德的三項特性，來顯現接通全書論政的一個重要環結：
