「馬習會」是國家大事、兩岸大事,不過,今天不談國家大事,談談「鳥事」─馬總統送給習近平的禮物─手工瓷器的台灣藍鵲。
翠翼朱喙,光彩照人的長尾山娘
台灣藍鵲是台灣特有種,身長64公分,在台灣25種特有種鳥類中,堪與帝雉、藍腹鷳並列為「最醒目、最漂亮」的鳥;《台灣通史》形容牠是「翠翼朱喙,光彩照人」。其最引人矚目的是占體長近3分之2(40公分)、飄逸的長尾,台灣民間稱之為「長尾山娘」;飛行時黑白相間的長尾隨風擺動,當數隻藍鵲頭尾相接飛行時,更是好看而壯觀,這是所謂的「長尾山娘陣」。
帝雉、藍腹鷳生活在中高海拔,害羞隱密,除了特定的山區外,一般人較難見到。藍鵲生活在較低海拔的丘陵、山區,在鄉村普遍能看到。台灣藍鵲比起帝雉、藍腹鷳而言,確實是更為「庶民」,幾年前曾有票選「台灣國鳥」活動,台灣藍鵲就以遠高於帝雉等其它「候選鳥」的票數居冠;以台灣藍鵲為禮,算是有其意義與得體。
團結力量大的巢邊幫手制
台灣藍鵲最特別的地方在其「巢邊幫手制」。大部份鳥類行一夫一妻制,親鳥負責育雛,雛鳥長大即離開親鳥;藍鵲則是有家族制,前一年雛鳥長大後不會立刻離開親鳥,反而在親鳥再育雛時會協助親鳥,從覓食、餵食到守衛,一起分擔育雛大任,這就是「巢邊幫手制」。
全世界9000多種鳥類中,大概只有3%多的鳥有這種「巢邊幫手制」。「巢邊幫手制」的好處是增加育雛成功機率,而且,今天「哥哥姐姐」幫忙照顧弟妹,未來自己也能得到幫忙。過去在烏來山區觀察藍鵲育雛,就發現家族中來來去去、一起協助育雛的藍鵲有5隻以上,而且其分工不錯─有些負責出外覓食、有些負責站在巢附近的枝頭警戒,有些則是在巢中看顧雛鳥及餵食。
聰明到會藏食物
對台灣藍鵲印象最深刻的是看到他們竟然會「收藏食物」。那次是在陽明山前山公園,一個台灣藍鵲家族在此育雛,吸引眾多攝影者與賞鳥人,有人帶了豬肉、雞肉去餵食。結果很訝異的看到藍鵲在「酒足飯飽」後,咬著一塊雞肉,鬼鬼祟祟的往旁邊跳,把雞肉藏在石頭縫中,接著再把旁邊的落葉撥在雞肉上;另外一隻則是把雞肉埋到樹洞中。