曹操跟李世民就不一樣了，他倆都是貴冑子弟出身，求賢的態度乃是上對下的。
【原典精華】
自古受命及中興之君，曷嘗不得賢人君子與之共治天下者乎？及其得賢也，曾不出閭巷，豈幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時也。
～〈曹操‧求賢令〉
意思是，自古開國君主都是得到賢人才能治理天下，他們發現人才不是偶然的際遇，是在上位者主動尋求的，而現在正是特別需要訪求賢才的時刻。書中主文有述及，曹操非常努力羅致寒門士人，以對抗高門世家，因此雖然是上對下求才，至少態度是積極的。李世民就又不同了：
【原典精華】
上令封德彝舉賢，久無所舉。上詰之，對曰：「非不盡心，但於今未有奇才耳！」上曰：「君子用人如器，各取所長，吉之致治者，豈借才於異代乎？正患已不能知，安可誣一世之人！」德彝慚而退。
～《資治通鑑‧唐紀八》
李世民出生於是關隴執政集團，奪取政權是「換人做」而非「打天下」，關隴集團現成有可以立即上手的各種人才，而李世民剛好有著收納對手幹部的肚量和因才器使的能力。所以他需要新進人才乃不是求賢，甚至不是訪才，而是舉賢。封德彝舉賢不努力，而以「今世未有奇才」搪塞，被唐太宗修理「怎麼可以誣賴一世之人」。
至於劉秀，他出身耕讀世家，又曾遊學長安，所以不會特別籠絡士人，以鄧禹為例，是主動前往追隨劉秀。反倒是劉秀對待武將有獨到之處，就是寫親筆信問候、慰勞，同時以實際行動讓武人歸心，例如昆陽之戰激勵綠林兵將領、輕騎巡視銅馬部隊、休閒裝束接見馬援、對赤眉首領說「不服氣，我們重新打過」等（故事詳見本文）。
換一個角度，他們五位由於出身不同，成功歷程也不同，所謂「識才用才」，表現得自然不同。李世民跟另外四位最大不同在於，他的「初心」不是打天下，而是「換人做做看」，因為他生長在關隴執政集團，原來隋朝的人才（如李靖、封德彝等）他都認識，收服對手人才也都因為交手過而認識，他需要的是量才器使；劉秀跟曹操原本有自己的班底，較先階段固然努力吸收人才，但劉秀在稱帝之後、曹操在赤壁之後，其核心團對就不太有新血加入，他們需要的是展現海納百川氣度（如推心置腹、跣足出迎）；劉邦和朱元璋則是赤腳階級打天下，少年時期的弟兄或早期前來投靠的英雄豪傑，那個是人才？那個是壞胚？人才又能擔當什麼任務？他倆的識才天賦應該是最高等級。
無論如何，五位都有自己的一套，也有獨特的領袖魅力，使得他們能夠將人才聚集在自己身邊而擊敗對手，也因人才鼎盛而讓帝國長治久安。也就是說，兵多將廣不是一定會贏得最後勝利，滅了前朝當了皇帝也不見得能建立天命，只有得人才者能得天命。
*作者為專欄作家
