這個世上真的有像納尼亞（Narnia，文學作品《納尼亞傳奇》中的異想世界）一樣的不存在的國度嗎？牛津大學地理學者、同時也是環境及旅遊雜誌的作家-尼克·密道頓（Nick Middleton）認為答案當然是肯定的，而且我們不需要魔法就能到達。因為這些所謂的「國家」就存在於你我生活的地球上。
密道頓今年出版的新書——《不存在的國度輿圖》（An Atlas of Countries That Don’t Exist），正是一本探討世界上50個未經國際承認的「國家」手冊。
大多數人都會自認對國家的定義很了解，但根據密道頓的說法，國家的概念其實是很模糊的。書中的研究中出現了許多很花俏的國家名，例如亞特蘭蒂姆帝國（Empire of Atlanium）、自由城克里斯丁尼亞（Fristaden Christiania）、埃爾加蘭-瓦爾加蘭王國（Elgaland-Vargaland），不過這些地方竟然是真實存在的，而且可能你我早就在不知情下曾經到訪。
密道頓在書中提到，這個世界充滿許多貌似真實國家的大大小小的區域，他們有自己的國旗、人民、政府，甚至是貨幣和護照。然而基於許多原因，他們在聯合國並沒有席次，也通常不出現在世界地圖上。密道頓也表示，他偶然發現這些不存在的國家數量驚人，他甚至表示多到足以讓他寫兩至三本書了。
他認為會發生這樣的情形，就是因為我們對國家的定義並非無懈可擊。國際上有許多這樣的例子，像是台灣、西藏、格陵蘭、北賽普勒斯（Northern Cyprus），而書中介紹的是比較鮮為人知的「國家」。
「位於美國的國家」：拉科塔共和國
其中，拉科塔共和國（Republic of Lakotah）就是一個例子。這個「國家」竟然位於美國正中央，落磯山脈東方，一群以布拉克山（Black Hills，位於南達科他州和懷俄明州交界，是當地原住民的聖山）信仰為主的拉科塔民族（Lakota，是印地安人的一支），他們在1868年和美國政府簽署協議，以保障其居住在當地的權利。
由於後來的掏金熱潮，政府完全忘了這項協議，任由來自各地的民眾踐踏拉科塔的聖地。拉科塔民族等了一世紀，美國聯邦最高法院終於在1980年在United States v. Sioux Nation of Indians一案中宣判美國政府敗訴，且應給予當地原住民補償金。但是拉科塔民族拒絕了補償金，並在2007年至華盛頓舉行獨立遊行示威，至今仍在抗爭。
不滿澳洲政府的國中國：赫特河公國
當然不是所有的不存在的國度都有此歷史淵源，有些例子並非基於種族，而是想要建立一個理念相同的國度。像是赫特河公國（Hutt River）就是一個典型的例子，他們是由一群不滿澳洲政府小麥政策的農人，而且還發展了自己的貨幣和郵政系統。經過了數十年後，竟然就這麼成為了國中國。
沒有國界的國家：亞特蘭蒂姆帝國、埃爾加蘭-瓦爾加蘭王國
還有一些國家並沒有領土，只是一種抽象的思想展現。例如前面所提到的「亞特蘭蒂姆帝國」，就在官方網站上提到他們是「無國界」的，只是他們的行政單位位於澳洲的一個袋鼠比人多的行政區。他們的理念在於，讓擁有相同志趣的人能夠跨越國籍限制，成為同一個國家的人民。同樣的理念也出現在「埃爾加蘭-瓦爾加蘭王國」，這個國家由兩個瑞典藝術家所成立。他們的理念是：只要從事跨國旅行，就等於來到這個國度。
密道頓在書末更表示，雖然有些國度看似很抽象，但這是一個變動的世界。在未來那些我們熟知的領土，可能都會成為不存在的國度。
