美國海軍太平洋艦隊司令斯威夫特周一（14日）警告說，南中國海爭端可能令該地區捲入軍備競賽，因為各國越來越試圖以武力而非國際法來解決領土爭議。
斯威夫特表示，發生領土主權糾紛的南中國海可能會掀起一場軍備競賽，這場競賽或會蔓延至整個地區。
斯威夫特敦促有關國家包括中國，以仲裁方式去平息海上糾紛。
他在夏威夷出席合作策略論壇，向來自日本、菲律賓、印尼和其他國家的軍事將領發表演說時稱：「我擔心在經歷了幾十年的和平與繁榮之後，我們可能要看到『強權即公理』在這個地區重現的跡象。」
他指出，為了爭奪領土主權而訴諸軍事力量，一些國家包括中國，要冒上引發軍事競賽的危險，而這種風險可能蔓延至整個地區。
斯威夫特表示，「有領土訴求和沒有領土訴求的國家都在將更多的國家財富投入海軍發展，超出純粹自我防禦所需的水平。」
除了中國外，越南、馬來西亞、汶萊、菲律賓和台灣都聲稱擁有南海島嶼的主權。
斯威夫特說，「現在，一些按照國際法在那些區域附近活動的船隻和飛機，都會受到多餘的警告，而那些警告會對例行和慣常的商業活動構成威脅。」
當被問及對斯威夫特的言論有何評論時，中國外交部發言人洪磊表示，「一些國家刻意渲染地區緊張局勢，目的是製造混亂，以便插手南海事務，對此中方堅決反對。」
美國曾經調派軍艦飛機到南中國海巡邏，預計今年內不會再派軍艦飛機到中國在南中國海的島礁水域。
美國國防部官員指出，歐巴馬政府至今沒有批准美國防部當初的建議，再次派軍艦到中國人工島礁12海里的水域範圍巡邏。
（撰稿/責編：路西）
