「誰掌握石油就掌握所有國家，誰掌握貨幣就掌握全世界，誰掌握糧食就掌握全人類」 - 季辛吉
這句流傳久遠廣泛的名言，其中那句「誰掌握貨幣就掌握全世界」，在近30多年的全球經濟與金融變局來看，又特別顯得真切─美國持續不斷的善用其作為全球儲備貨幣的優勢，遂其伸張國家經濟、金融及國際政治利益之目標；而今日則是出現中國這個強力的競爭者。兩強的軍事衝突雖然未必發生，但金融與貨幣的爭戰，則早已開打！
二戰後建立的「美元本位制」
要談今日的貨幣與金融戰爭，就一定要從布雷頓森林體系談起。二戰前的歐美國家大部份實施金本位制，但事實上金本位制的僵化，無法支持持續擴大的全球經濟與金融，更難以因應波動又變化多端的國際經濟，因此實質上在二戰前金本位制就接近垮台。1944年7月，以美國為首的44國在美國的布雷頓森林公園召開會議，籌劃戰後重建全球金融體系，會中決定每英兩黃金為35美元，而各國的匯率則以固定的匯率與美元掛鉤─這等於正式確立美元的全球準備貨幣地位，型式上仍有金本位的味道，實質上則是「美元本位制」；而美國則有以35美元價格兌換黃金給其它國家的義務。
不過，這個被稱為布雷頓森林體系的全球金融體制，到七○年代終於走入末路。布雷頓森林體系建立時，美國占有全球黃金準備的75%，確實是一個可靠且有力的體系支撐者；但隨著各國經濟復興，而美國又扮演「全球最後消費者」的角色，各國認為固定匯率對其不利，紛紛向美國兌換黃金，導致美國在這25年間，黃金準備流失了三分之二。
美國終於受不了，1971年8月15日，美國總統尼克森在未與任何盟國商量的情況下，突然宣布停止黃金兌換，切斷美元與黃金的聯繫，布雷頓森林體系宣告壽終正寢，全球進入浮動匯率時代。
第一次貨幣戰爭
這該可算是戰後的第一場貨幣戰爭，同時也被稱為「尼克森震撼」，西歐震驚到外匯市場休市一周，沒有人知道美元未來的命運，「美元的神話破產了」，「美元已從貨幣寶座上摔了下來」，「尼克森的絕望掙扎」，「美國的膿瘡破了」之類的標題充斥在歐洲的報紙上。西方各國政府、經濟和金融界、學者一邊倒的抨擊美國為了擺脫其自身的危機而採取的這種損人利己的措施。
但事實上，美國從來就不是一個謹慎、保守又有責任感的貨幣看守人，它總是根據自己的需求為所欲為，某個角度而言，美國是濫用其貨幣發行特權。有時狂印鈔票，把通膨輸出至全球；有時又為了壓制國內通膨大幅拉高利率，讓那些借了美元的開發中國家紛紛躺平（拉美80年代的債務危機就與此有關）；甚至，在金融海嘯中，還把國內「有毒」的金融資產，與世界各國「盡情分享」，金融海嘯造成的全球資產損失，至少一半以上是其它國家幫老美在扛。
