有一種創業家,他們在簡報時總是頭頭是道,每張投影片都有援引數據支持,每一個我所提出的問題他們都有四平八穩的回答,整個會議過程大家心平氣和,不時聊到行內人才懂的軼事而哄堂大笑,最後大家笑著握手說再見。
雖然我手上的樣本空間還很少,但以過去十二個月我們看了超過八百個新創來看,這類型創業家我們最後都選擇跳過。如果硬要說是什麼原因的話,可能就是創業家對於整個創業的準備太過理性。
「理性」在西方文化中是非常受到推崇的,因此「非理性」往往被染上負面的意涵,尤其在需要工程和科學介入的新創領域中。但是如果我們去看取得巨大成功的風險創業家的創業歷程,通常會發現相當多不理性的決定,而那些決定事後看看往往是造成他們取得空前成就的關鍵原因。
微軟 Microsoft
比爾・蓋茲創立微軟時,市場上對於計算機(電腦)的看法是賣硬體送軟體,因為硬體摸得到,算得出製造成本,軟體則要複製幾分就可以複製幾分,客戶感覺不出成本來,因此當時的大型主機市場大多是軟硬通包,報價報硬體,軟體則隨機安裝附贈給客戶使用。但蓋茲認為軟體本身應該有其自身的價值,並且應該跟硬體分開計算,因此決定單純發展軟體(而且是最關鍵的作業系統這塊),與市場反其道而行,最終取得突破,改寫了整個計算機軟體產業和硬體產業的依存關係。
谷歌 Google
拉瑞・佩吉和塞蓋・布林在谷歌早期發展時,也做出了一個與市場反其道而行的關鍵決定。當時以雅虎為主的網路廣告,都是模仿傳統電視或平面廣告的商業模式:出錢的人是老大,出越多錢的可以佔到越好的電視時段和版面,因此在雅虎投廣告預算的品牌,投越多錢就會在入口網頁和搜尋結果上出現在越顯目的位置。
但谷歌選擇了相反的方式:他們的搜尋引擎所跳出來的搜尋結果順序,是依照使用者最想要的訊息優先順序所排序的——也就是他們選擇給予使用者最想要的資訊,以提高他們點擊該資訊的比例,進而提高完成廣告主端交易的機率,從而以這樣可結果量化的模式去對廣告主收取費用。這個決定讓谷歌的廣告效率大幅超越像雅虎這樣原本的市場領導者,錢要花在刀口上的廣告主們也迅速見風轉舵,將預算轉往谷歌搜尋模式,谷歌一舉定義了網路廣告應該有的商業模式,也建立了一個龐大的網路帝國。
臉書 Facebook
馬克・札克伯在創立臉書時,市場上已經有了Friendster和Myspace兩個社群網站的領導廠商,兩者都遵循當時網路的使用規則:匿名而且可以有多個帳號。直覺上來說,使用者在網路的社群裡追求的是匿名的快感——君不見十一年後的今天台灣的批踢踢仍然有大量的鄉民支持著——以及不受現實框限的自由。