重點是，從創傷或疾病發生時之前或之後記憶會開始消失，因此好萊塢電影的選擇性失憶是不可能的。類似《星際戰警》電影，都是假設記憶如同硬碟按照時間順序記錄下來，只要按下「消除」鍵就能消除特定時間的記憶。真實情況是，記憶是拆解之後分開儲存在腦中不同的部位。
遺忘藥丸
有些創傷記憶會持續造成傷害和困擾，科學家正在研究能消除這些記憶的藥物。二○○九年，由科恩特（Merel Kindt）博士領導的荷蘭科學家宣布找到一種神奇藥物，稱為「心得安」（propranolol），能和緩由創傷記憶造成的痛苦。研究人員宣稱，這種藥物不會在特定時間引起失憶症，只需要三天就可以讓痛苦比較容易控制。
各大報在頭版刊登這項發現，造成大轟動，因為有成千上萬的人因災害創傷後症候群（posttraumatic stress disorder, PTSD）所苦。經過戰爭洗禮的退役軍人、受到性侵害的人、恐怖意外的受害者，看來有解除症狀的解方。但是這個結果卻與腦科學的研究結果相違背。該研究顯示，長期記憶不是由電的方式登錄，而是由蛋白質。最近的實驗指出，回想記憶需要把記憶提取並且重新組合，因此在這個過程中，蛋白質的結構可能真的重新調整了。換句話說，當你回想一個記憶時，可能也會改變那個記憶。這或許是藥物能發揮功能的原因：心得安藥物能干擾腎上腺素的吸收，而腎上腺素的吸收對於（創傷後）形成長久、鮮明的記憶非常重要。加州大學爾灣分校的麥高博士說：「心得安會坐在細胞表面擋著，所以就算有腎上腺素出現，也無法發揮功能。」換句話說，如果沒有腎上腺素，記憶會慢慢消逝。
在有創傷記憶的人身上進行的對照實驗，結果看來很有希望。但是這個藥物面對一個巨大磚牆：抹殺記憶的倫理問題。有些倫理學家並不質疑藥物的效果，但是他們不贊成的是讓人失去記憶的藥物，因為人有記憶才能讓我們得到教訓。即便是不愉快的記憶，都有更大的用途。美國總統的生物倫理委員會（Council on Bioethics）否決這項藥物，委員會報告的結論是：「讓我們的記憶遲鈍也許能讓我們在世上活得舒服，但對痛苦、惡行與殘酷的行為麻木不仁……如果我們對生命中最椎心的痛苦都沒有感覺，就可能無法體會歡愉的快樂吧？」
美國史丹佛大學（Stanford University）生物醫學道德中心（Center for Biomedical Ethics）的馬格斯（David Magus）博士說：「我們和他人的關係不論有多麼痛苦，我們都可以從痛苦經驗中得到教訓，讓我們成為更好的人。」但有些人不同意。哈佛大學的皮特曼（Roger Pitman）說，如果醫生遇到一位遭受劇烈痛苦的受害者，「我們會因為拿掉這些人的情緒經驗，就說是剝奪他們使用嗎啡的權力嗎？有人會對此提出爭議嗎？為何精神治療要有差異？我認為這個論點背後所隱藏的念頭是：精神障礙（mental disorder）和身體障礙（physical disorder）是不同的。」
