經濟學人指出，中國之所以對邊界衝突如此強勢，是擔心一旦在某個區域示弱，會造成連鎖效應，讓其他地方失去控制。
西藏南部與喜馬拉雅山區，讓中國跟印度差點發動戰爭。這塊被印度稱為阿魯納恰爾邦（Arunachal Pradesh）、中國稱為藏南地區的區域，面積是瑞士的兩倍大，是中印兩國間難解的心結。
2006年，中國駐印度大使孫玉璽在接受印度媒體訪問時，表示藏南地區屬於中國領土，讓阿魯納恰爾邦行政長官十分不滿，要求中國政府改派他人擔任駐印大使。
稍往西移，在中國、印度和巴基斯坦交界的喀什米爾（Kashmir）地區，中國主張沙克思干谷地（Shaksgam Valley）和阿克賽欽（Aksai Chin）均是中國領土，兩國因此在1992年發生小型衝突。
將視線拉回東海，釣魚台也是經濟學人的著眼點。報導指出，中日兩國在2012年因釣魚台主權引發衝突，日本主張尖閣諸島的魚釣島、南小島和北小島為日本主權範圍，中國則主張釣魚台列嶼是中國固有領土，並派出戰艦和軍機巡弋。經濟學人憂心，中日兩國很可能因為釣魚台問題引發不滿，演變成小型區域衝突。
疆獨藏獨 中國無法輕易示弱
經濟學人分析，中國之所以與周邊國家爭奪領土主權，是為了不讓新疆與西藏失去控制。根據報導，西藏藏族與中國政府關係緊張已非新聞，而新疆維吾爾族也不停向爭取權力，讓中國政府芒刺在背，擔心兩地因此獨立，打碎中國崛起的夢想。
因此，中國政府絕對不能在爭議領土上作出任何讓步，一旦如此，就可能引發連鎖效應，讓西藏和新疆抓到機會，脫離中國政府統治。
