第二，科學必經合作與交流才能蓬勃發展，中國科學家深知需要嚴格自律、遵守國際規則，才能獲得珍貴的國際交流機會。因此賀建奎一事被中國科學界嚴厲譴責，甚至驚動國家高層，總理李克強還特別提到「要嚴肅查處違背科研道德和倫理的不端行為」。
科學伴隨民主，科學家創造「異議」已有先例
「五四運動」喚醒了中國對民主的追求，但百年來受制於一黨專政而無法萌芽，習近平更切斷「賽先生」與「德先生」之間的關連，稱科研項目是國家「民族復興」的偉大計劃。《經濟學人》指出值得注意的一點，科學思想的茁壯伴隨民主發展，如果要中國科學家登上領域巔峰，那麼事態發展將不會如習近平所願。
專制政體以控制老百姓的言論與思想為生，科學家經過批判性思考、懷疑主義、經驗主義的薰陶，可能會威脅到專制政權的穩定。雖然多數研究人員安於學術領域上的自由，但仍會有少部分人渴望真理、擴大言論自由，中國難以集中控制所有的菁英科學家。
參考過往例子，蘇聯「氫彈之父」沙卡洛夫（Andrei Sakharov）是人權運動家，也是公民自由的擁護者，支持蘇聯改革，更在1975年獲得諾貝爾和平獎；1989年，中國天體物理學家方勵之鼓勵學生參與「天安門事件」抗議。
科學發展達到顛峰後，中國會走向民主嗎？
《經濟學人》認為，西方國家該做的事情是持續與中國合作進行一般科學研究，這才是促使中國政府保持學術界問責與制度透明的方式，甚至可能培養出下一個方勵之。如此一來，習近平最終可能面臨一個艱難的選擇題：滿足於科學落後，還是冒險給予科學家足夠的自由去發展。沒有人能預測結果，某種程度來說，習近平正在做一場超大型實驗。
