北韓官方《朝中央通訊社》（朝中社）4日報導，北韓最高領導人、國防委第一委員長金正恩指示，北韓人民軍要做好準備，隨時發射為保衛國家而部署的核彈頭飛彈。
金正恩宣稱，敵人處心積慮搞愚蠢至極的「斬首行動」，企圖顛覆平壤政權，導致使局勢陷入「忍無可的險惡境地」。北韓對敵人的軍事應對方式將全面轉變為先發制人的方式。
金正恩說，敵人在朝鮮半島南部（南韓）部署各種戰略、戰術武器，並向北韓發出威脅，讓北韓迫切感到增強核武力量的必要性。北韓因此確信，選擇擁核並全力發展壯大核武力量，具有無比的正當性。
金正恩還罕見地指名道姓譴責南韓總統朴槿惠，說朴槿惠不計後果、盲目擴軍強武，甚至奢談先發制人攻擊北韓，這是抱薪救火的愚蠢之舉。朴槿惠政權應該立刻停止「往北韓核打擊力量瞄準美帝的槍口上撞」的做法，不要輕舉妄動。
今年1月6日，北韓進行第4次地下核彈試爆，引發芮氏規模5.1的地震；平壤並宣稱引爆的是威力更強的「氫彈」，但各方多所質疑，因為爆炸當量只有5000─7000噸黃色炸藥（TNT），約只有廣島原子彈「小男孩」（Little Boy）的一半，與歷史上美國與前蘇聯試爆的氫彈差距大大。
2月7日，北韓以發射「光明星4號」人造衛星為名，第3度試射長程（洲際）彈道飛彈；平壤宣稱衛星載具是「光明星」運載火箭，外界普遍認為就是「大浦洞2號」飛彈（Taepodong-2），有效射程在4000─6000公里之間，據稱可以威脅美國西岸。
分析家認為，金正恩顯然依循父親金正日制定的大規模殺傷性武器（WMD）戰略，一方面全力研發將核彈小型化，以便讓飛彈搭載；一方面增進洲際飛彈的射程與精準度，對宿敵美國形成核武嚇阻力量。
3月2日，聯合國安理會一致通過擴大對北韓制裁的《第2270號決議》，要求各成員國對所有進出北韓的貨物（陸海空運）進行檢查、禁止與北韓行軍火交易、驅逐任何涉及不法行為的北韓外交官，以及將北韓16名高官與12個機構列入黑名單。
這是聯合國20多年來對北韓祭出的最嚴厲制裁，而且得到北韓最重要盟邦中國與俄羅斯的支持。3月3日上午，北韓朝東海（日本海）方向發射6枚短程飛彈，反嗆意味濃厚。
