阿里巴巴不是中國的亞馬遜
身為阿里巴巴的高階主管，我遇到許多人以為這是家舉世最大的零售商，或是中國版的亞馬遜。這種印象不僅是錯的，也沒有弄清楚阿里巴巴的突破性商業模式，以及它提供世人一窺經濟情景如何演變的窗口。
與亞馬遜不同，阿里巴巴並非傳統的零售業者，因為我們並沒有進貨或保有存貨，物流服務也由第三方服務商代為處理。把和零售業相關的每個作業部門放到網路上，把它們協同整合成一個由賣方、行銷人員、服務供應商、物流公司和製造商等數據導向的擴散網絡，這就是阿里巴巴。
換言之，阿里巴巴做的是亞馬遜、eBay、PayPal、Google、聯邦快遞（FedEx）、所有批發商、以及美國一大部分製造商所做的事，再加上一些幫助快速交易的金融服務。
不過，阿里巴巴並非獨自完成這些功能，它藉由科技來利用及協同無數中國企業的運作，形成一個非常不同的網路原生（亦即在網路上創立、而且主要在網路上運作）商業生態系，比傳統的商業基礎建設更快速、更機靈、更有效率的運作。
全新的商業模式
光棍節的故事是橫掃中國的革命性商業模式案例，而且很快將在各地取代效率較低與反應速度較慢的商業模式。這例子顯示出，互連的買方、賣方與服務供應商如何透過由科技生成的即時數據來相互協同。阿里巴巴及其他類似的公司已經成功地連結和協同所有參與者，它們高度仰賴機器學習技術來實現規模和管理複雜性。
我把這種使用新科技來連結所有參與者及重新設計產業的策略稱為「智能商業模式」（smart business）。阿里巴巴之類的智能企業使用科技來協同近乎無限數量的互連參與者的商業活動，要做到如此龐大複雜的互連，各公司的許多決策與行動都必須自動化。為此，機器學習使用演算法，讓電腦從來自顧客及事業夥伴的即時數據進行學習，並且自動與他們協同。
光棍節這個致富商機就是智能商業模式的一個例子，成千上萬的公司無縫且立即地結合起來，為數百萬顧客提供想要的商品與服務。光棍節的商機能夠變得多大，似乎看不到盡頭，這也是本書的最終啟示：當商業智能化時，潛在規模之大，難以想像。
阿里巴巴絕非事事通曉，神通廣大，但它的策略與組織概念與傳統模式大大不同，而且正創造出以往難以想像的成長水準，本書概述我們在阿里巴巴學到的東西，我希望這些東西能夠指引世界各地的企業航行於智能商業模式的新策略生態。
＊作者在2006至2017年擔任阿里巴巴集團總參謀長，是創辦人馬雲的重要顧問。他參與淘寶、支付寶、阿里雲、菜鳥網絡等產品的開發業務，親身參與阿里巴巴從淘寶市集成長為一個橫跨零售、批發、物流、金融、雲端運算、數位媒體、地方服務的商業生態系。本文選自《智能商業模式：阿里巴巴利用數據智能與網絡協同的全新企業策略》。
