編按：阿里巴巴前總參謀長曾鳴在《智能商業模式》書中首度公開阿里20年內部運作策略。光棍節年年銷售創新高的新聞相信大家都不陌生，但背後其實結合了許多重要的策略運作，包含互連的買方、賣方與服務供應商如何透過由科技生成的即時數據來相互協同，如何高度仰賴機器學習技術來實現規模和管理複雜性。而曾鳴把這種使用新科技來連結所有參與者及重新設計產業的策略稱為「智能商業模式」（smart business）
在中國，11 月11 日並不尋常，因為這個日期有四個「1」。在1990 年代中期，中國的年輕人把這天戲稱為「光棍節」，這個半開玩笑的節日逐漸發展成單身人士聚會慶祝的日子。2009 年，光棍節被重新構想成網路購物節。今天，這個節日已經發展成世界最大的購物節。
這個構想源自阿里巴巴集團旗下的大品牌電子商務網站天貓（Tmall）的員工，意圖把光棍節變成一個仿效美國感恩節後黑色星期五或陣亡將士紀念日的狂歡購物日。天貓的團隊萬萬沒料到，這個人造的節日會創造史上最大單日銷售金額的紀錄。
2017年光棍節只過了3 分鐘，銷售金額就已經來到100 億人民幣（相當於15 億美元）；僅僅1小時，銷售額就已經達到2014 年光棍節的銷售總額，此時離結束還有23 小時呢！在購物流量高峰時，阿里巴巴的技術平台每秒可以處理32 萬5000 筆訂單和25 萬6000 筆付款。從實體世界的角度來看，這相當於美國聖路易市或匹茲堡市所有居民全在一秒鐘內結帳。
午夜12 點才過12 分鐘，第一個包裹就已經送達上海市一名顧客手中；3 分鐘後，寧波市的一位女士收到第一個進口商品包裹。光棍節使中國和世界連結，讓消費者可以購買全球各地品牌的產品，讓賣方有機會擴展至海外市場。
這天結束時，阿里巴巴已經處理15 億筆交易，總銷售金額為1682 億人民幣（相當於250 億美元，見圖I-2），幾乎是2016 年時中國整個零售業（包括網路、實體與汽車、房地產之類高價產品）平常一天的總營收金額。2017 年光棍節這一天，在阿里巴巴平台上，有167 個品牌的銷售金額超過1 億人民幣。消費者在天貓網站上購買各種商品，包括衣服、家用品、電子產品、珠寶等等，有個消費者花250 萬美元購買一艘限量版的奧斯頓馬丁（Aston Martin）快艇。
光棍節並非只是一種行銷奇蹟，它也是一個科技奇蹟，阿里巴巴上上下下為這一天努力準備好幾個月，還進行數十次的壓力測試，預防從IT、前端網站、到支付系統、存貨、物流等整個系統出現任何嚴重差錯。在機器學習這項科技的助力下，阿里巴巴的整個網絡，以及和阿里巴巴合作的所有獨立商家、支付服務商、倉儲中心與貨運業者全部啟動，以應付龐大的需求。這強大的網絡現在正擴展至價值鏈的新領域，以及世界更多地區。
