然而在貿易談判桌上，美國也非金鋼不壞之身。哈佛大學「美國政治研究中心與哈瑞斯民意調查」（Harvard CAPS/ Harris Poll）於2018年12月30日完成的一項民調顯示，在2020年舉行的美國總統大選中，有33%受訪者願意將票投給現任總統川普，44%受訪者則表示會投給民主黨提名的候選人。川普必須以「勝利者」的姿態，來爭取選民在未來總統大選中的支持。故發動貿易戰的美國也受到壓力，要與中方達成共識。
美國《財經新聞網》CNBC引述經濟學家預估，雖然貿易戰可能讓中國傷得比美國重，但若磨擦持續，情況到今年春天結束前可能反轉。美銀美林公司（Bank of America Merrill Lynch）的經濟學家則指出，由於大規模的國內振興措施，中國經濟放緩可能在未來幾個月內開始好轉。而在美國方面，隨著減稅與支出的效應逐漸消褪，經濟學家已預測下半年成長放緩，部分甚至預測成長率低於2%。
此外，許多在中國大陸的美國企業，不滿川普對中國出口到美國的貨品徵收關稅，進而影響到公司業務，故希望中美雙方能夠把握這次機會，在談判中達成一些重要協議。美國企業希望中國除了承諾購買更多美國貨品，還會答應做一些體制上的改革。然而，就如同雙方前一輪談判達成的暫時休兵協議那樣，中共可以採購更多的美國貨品，可以降低美國對中共的貿易逆差，甚至可以承諾阻止竊取智慧財產權的行為；但是要中共進行體制改革，那就涉及到一些政治問題，恐怕真的就是知易行難了。
美國「戰略暨國際研究中心」（CSIS）「太平洋論壇」（Pacific Forum）前總裁柯羅夫（Ralph A.Cossa）與資深顧問顧石盟（Brad Glosserman）日前聯合撰文指出，從川普與其他美國高層官員的言論判斷，中美冷戰已悄然展開，雙方關係今年將成為主導印太地區經濟與安全環境的重要因素。僅管如此，我們發現雙方內部仍出現了一些溫和的聲音，強調中美關係只是競爭，還沒有達到對抗的程度，更談不上用「冷戰」一詞來形容。
中美雙方究竟只是競爭或是走向冷戰，貿易談判都可視為一個定海神針，因為雙方貿易戰產生的外溢效應，很有可能使中美在區域安全議題上的利益衝突雪上加霜。中美可以運用彼此在區域安全問題上的優勢做為貿易談判的籌碼，貿易談判結果也可影響到雙方在區域安全議題的作為；更重要的是，貿易衝突的結果會影響到川普的總統連任之路，也會影響習近平在內部的統治地位。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
