拉丁美洲大國委內瑞拉分裂危機日益嚴重，包括英國、德國、法國、西班牙、瑞典、荷蘭、丹麥、奧地利、葡萄牙、立陶宛在內的歐洲主要國家，4日宣布承認國會議長瓜伊多為「臨時總統」，現任獨裁強人總統馬杜洛在國際社會上更形孤立。
歐洲各國一月底對馬杜洛（Nicolás Maduro）祭出最後通牒，要求他在8天之內──也就是本月3日之前──宣布舉行新一輪總統選舉。儘管期限已過，但馬杜洛拒絕讓步，歐洲各國也兌現警告，在4日宣布承認瓜伊多（Juan Guaidó ）為委內瑞拉臨時總統。英國外相在推特上說：「希望此舉有助於我們結束委內瑞拉的人道危機。」
Nicolas Maduro has not called Presidential elections within 8 day limit we have set. So UK alongside European allies now recognises @jguaido as interim constitutional president until credible elections can be held. Let’s hope this takes us closer to ending humanitarian crisis
— Jeremy Hunt (@Jeremy_Hunt) 2019年2月4日
馬杜洛3日強硬表示：「我們不接受任何人的最後通牒。那就像我到歐盟並說：『我給你們7天時間承認加泰隆尼亞共和國（Republic of Catalonia），否則我們就要採取行動。』不，國際政治不能以靠最後通牒運作，那是帝國主義或殖民地年代的作法。」
英國率先發難之後，歐洲其他大國一一跟進。法國外長勒德里安（Jean-Yves Le Drian）強調這種作法並非「外國干預」，而是試圖重建委內瑞拉的民主體制，讓委內瑞拉人民透過選舉來決定國家領導人。」正在東京訪問的德國總理梅克爾（Angela Merkel）則召開記者會，宣布承認瓜伊多，並敦促他推動總統選舉。
現年56歲的馬杜洛在2013年繼承前獨裁強人總統查納茲（Hugo Chávez）的衣缽，但是不顧國際油價長期走跌、政府歲收大幅縮水的窘境，執意推行荒謬的社會福利政策，再加上統治集團嚴重貪腐無能，遂造成委內瑞拉經濟崩潰，出現天文數字的惡性通貨膨脹，近兩年約有300萬人民逃往鄰國尋求生機。
在政治上，馬杜洛強力打壓反對派與異議人士，以違憲手法架空國會。在外交上，馬杜洛與最大石油客戶──美國──關係惡劣，與拉美主要國家也頻生摩扛，對中國與俄羅斯的倚賴則日益加深。2018年5月，馬杜洛在一場弊端叢生的總統選舉中「連任成功」，今年1月10日展開第二任6年任期（6年後還可連任）。
長期內鬨積弱的委內瑞拉反對陣營，最近總算團結起來，並且爭取到美國川普政府的全力支持。今年1月23日是委內瑞拉人民與軍方聯手推翻前獨裁強人希門內斯（Marcos Perez Jimenez）的61周年紀念日，年僅35歲、甫上任3周的國會議長瓜伊多在這一天宣布依憲法第233條，繼任為委內瑞拉臨時總統，取代「簒奪總統職權」的馬杜洛，承諾將組成臨時政府、舉行一場自由、公平的總統選舉。
「瓜伊多總統」隨即得到美國、加拿大以及巴西、阿根廷、智利、哥倫比亞等拉美各主要國家的承認，他也積極向馬杜洛最重要的盟友中國喊話。不過馬杜洛目前仍然控制委內瑞拉的國家機器，瓜伊多的總統大位仍然是有名無實。
分析家普遍認為，瓜伊多與馬杜洛的「兩個總統之爭」，最關鍵的因素將是軍方的態度。馬杜洛長期拉攏軍方高層參與其竊盜統治（kleptocracy）體系，因此才能夠掌權今。軍方會在什麼樣的壓力與誘因之下轉向，將是國際社會觀察委內瑞拉局勢的焦點。
目前馬杜洛還不敢像以往那樣大肆逮捕鎮壓，他一方面力抗國際社會壓力，一方面也放低身段尋求對話。馬杜洛3日接受義大利媒體訪問時透露，他已經寫信給教宗方濟各（Pope Francis），請求這位阿根廷裔、對拉美極具影響力的領導人出面幹旋。
