我們Hardware Club的投資人有一部分來自日本的企業，這些企業投資我們所管理的基金不全然是為了賺錢，更多是出於所謂的開放式創新（Open Innovation）精神，希望透過投資我們的基金，能夠讓他們有機會和最有顛覆性的新創合作，開創新的商業機會。
其中一間大企業是位於名古屋的東証一部上市公司，雖然不是三菱這類的百年大財閥，但也是歷史悠久的優良企業，其品牌在日本和海外都有相當高的知名度。但公司面臨主力產品對營收的貢獻度過高的狀況，而且該主力產品與市場趨勢剛好相反，註定會慢慢消失，雖然不是立即，但公司如果無法再開拓夠大的新的市場，確實會面臨存亡危機。
拍板定案決定投資我們基金的是英語流利、海外經驗豐富的副社長，但負責處理日常聯絡事務的則是一位中階幹部，我們且稱他為T桑。當初發現我們Hardware Club的存在而主動接觸我的就是T桑，這幾年密切互動下來，我們建立了相當穩固的信賴關係，平常也會聊到一些與工作無關的事。
有一次在計程車移動的過程中，我們聊到日本薪水族的薪水趨勢，Ｔ桑不溫不火地告訴我，像他這樣大學一畢業就進入公司，打算一直在公司做到退休的薪水族，每一年薪水的調整幅度從進公司那一刻開始，幾乎就可以看得一清二楚。當然過了係長或課長等級後，薪水或多或少會因職銜不同而有所區別，但是薪水裡最大的影響因素仍然是年資——換句話說，大家以為已經消失的「年功序列」，其實在日本那些營運穩健的大企業裡仍然存在。
「這樣的話你買房子時，銀行計算房貸不就超簡單？」我開玩笑道。
「沒錯，我當初買房子時，銀行把我接下來三十五年的預期薪水都表列出來，計算出我接下來三十五年每個月能夠安心還款的金額以及適當的利率，然後推算出我能夠貸款的總金額。聽起來好像還需要點數學技巧，但坦白講跟我同期進公司的一兩百個人，大家大部分都在差不多年紀結婚貸款買房，銀行算一人的數字就可以用在一兩百個客戶身上，真是讓人羨慕的輕鬆工作呢。」他不帶感情地說道。
「所以像你這樣的狀況，銀行要評估的其實不是你個人的風險，是公司夠不夠大，能不能維持年功序列制度到三十五年房貸繳清的風險，對吧？」
「你們那些複雜的金融術語我不懂，但應該就是像你所說的，和我個人的能力比起來，銀行更在乎我公司長期的經營趨勢。所以某種程度來說我們投資你們的基金，希望在現有主力產品營收大幅下滑前找到新的市場，這不只關係到公司未來發展，也關係到現在後輩們要申請房貸會不會遇到困難。」原本是研發工程師出身的他雖然不懂金融，但理科頭腦運轉一下，就這樣把自己的任務和後輩們的人生幸福連在了一起。
