休士頓太空人王牌投手韋蘭德（Justin Verlander）日前曾對於自由球員市場的冷清表達了不滿，而勞資雙方的關係也逐漸緊張，因此《紐約郵報》專欄作家大衛杜夫（Ken Davidoff）也分析了導致如此慘況的5大關鍵因素，以下將報你知。
1.球員的老化程度
還記得普荷斯（Albert Pujols）在2011年和洛杉磯天使簽下長達10年價值2.4億美元（約新台幣74億）的合約嗎？那時普荷斯已經32歲了，結果看來，普荷斯近2年的攻擊指數（OPS+）都已經滑落到聯盟平均以下了，可怕的是這份合約卻還有3年要走，因此這也就是現今許多球隊不願開出10年大合約的主要原因之一，然而不僅普荷斯，底特律老虎強打卡布雷拉（Miguel Cabrera）也是很好的述說教材。
因此連帶影響的包括才26歲的哈波（Bryce Harper）和馬查多（Manny Machado），更不用說31歲的凱戈（Dallas Keuchel）和30歲的金布雷爾（Craig Kimbrel）了，至於未來4年也將不會有26歲以下年輕球星投入自由球員市場。
How did we get to this free-agent deep freeze in #MLB? A look at the factors that collided to make it happen: https://t.co/QGZUWvDvT0
— Ken Davidoff (@KenDavidoff) 2019年2月17日
2.2016年的團體協約
當年簽定團體協約（CBA）根本就是在嚴重懲罰那些超過奢侈稅門檻的球隊，然而今年的奢侈稅門檻為2.06億美元（約新台幣64億），因此今年預計將有4支球隊將會超出門檻，分別是紐約洋基、波士頓紅襪、華盛頓國民和洛杉磯道奇，因此很明顯地，這樣的協議必然會影響大牌自由球員在市場上的行情，畢竟沒有人會願意多繳更多的豪稅，尤其在洋基前老闆史坦布瑞納（George Steinbrenner）過世後更是明顯。
3.「坦克」大戰
和NBA不同的是，大聯盟在2001年的勞資協議中明確表示，在每一年的選秀會中，就是由戰績最差的球隊開始選起，依序直到勝率最高的球隊，如此一來，除非球團認為球隊在聯盟中就是一個競爭者，否則球隊將會失去動力去贏得比賽，畢竟重建不僅能降低球隊薪資，也是個重新打造球隊的機會，近年來包括太空人和芝加哥小熊都藉此而拿到了世界大賽冠軍，相較之下在自由市場撒大錢挖角的舉動已經寥寥無幾了。
4.球隊策略的改變
近些年儘管冬季會議早早開始，但球團仍靜觀其變，像是去年穆斯塔卡斯（Mike Moustakas）拒絕了堪薩斯皇家1740萬美元（約新台幣5.4億）的合格報價，而最後卻只能在3月以550萬美元（約新台幣1.7億）重回皇家(最新消息指出，穆斯塔卡斯接受了釀酒人1年1000萬美元合約)，球團認為不論門票的銷售如何，都能夠透過不同的方式來進行回收，如今透過漫長的等待來讓球員理解市場的現實，今年當然也不例外。
5.球隊老闆的參與降低
知名經紀人波拉斯（Scott Boras）過去曾多次直接略過了球團高層，逕而和球隊老闆談合約，並且總是成功說服，包括費爾德（Prince Fielder）和馬丁尼茲（Victor Martinez）的肥約都是他的精彩傑作，然而近些年來球團越來越仰賴數據分析，不再盲目地追求大牌，因此今年波拉斯的客戶包括哈波、凱戈和岡薩雷茲（Marwin Gonzalez）仍然持續滯銷中。
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